מוצאת את דרכה

לאחר שנים של התמדה, קלריסה פיטס מקבלת תואר בסיעוד

דצמבר מתגלה כעונה של התחלות חדשות עבור קלריסה פיטס. לא רק שהיא תסיים את לימודיה באוניברסיטת ניו מקסיקו עם תואר ראשון בסיעוד, היא גם הרגע קיבלה תפקיד כאחות אחראית במרפאות אורולוגיה, כלי דם ונפרולוגיה ב-UNM Health. והיא חגגה לאחרונה יום הולדת.

פיטס, בת 33, אומרת שהגשמת החלום שלה להיות אחות לא היה קל. למרות שזה היה מסע קשה, פיטס אומרת שהיא גאה בדרך שעשתה.

כשגדלה בבית חד הורי, היא בילתה זמן רב עם סבתה. אבל כשפיטס הייתה בכיתה ח', סבתה אושפזה בבית החולים לאחר שבץ מוחי. הטיפול שהאחיות סיפקו לסבתה עורר את פיטס להיות אחות.

"ראיתי עד כמה האחיות מסוגלות לטפל בה וידעתי שאני צעירה מדי בשביל לטפל באף אחד בצורה כזו", היא אומרת. "אבל ידעתי שאני רוצה להיות כזה עבור בן משפחה של מישהו אחר. לרוע המזל, סבתא שלי אכן נפטרה בבית החולים בטיפול נמרץ, אבל הייתי כל כך אסיר תודה על הטיפול שהיא קיבלה. וידעתי שאני רוצה להיות אחות מנקודה זו".

אבל שנה וחצי לאחר השכלתה ב-UNM, היא הרגישה המומה ונשרה מבית הספר. לא היו לה בני משפחה או חברים אחרים שיכלו לתת לה את התמיכה הדרושה כדי להישאר בבית הספר, היא אומרת.

"באמת הייתי צריכה לחשוב איך לעשות את זה לבד", היא אומרת. "אחרי כשנה וחצי, זה היה ממש מהמם, כי הרגשתי שאני כל כך לבד - פשוט עובד ומנסה לטפל בעצמי בצורה כזו".

לאחר שעזבה את UNM, היא התחתנה וילדה ילד.

"להיות עם תלושי מזון ולקבל סוג כזה של עזרה היה נהדר", אומר פיטס. "שמחתי שקיבלתי את העזרה הזו, אבל ידעתי שזה לא בר קיימא. וידעתי שאני צריך לעשות עוד משהו, אז חזרתי לבית הספר ל-CNM. הצלחתי לעשות שיעורים מקוונים אחד אחד עד שנכנסתי לתכנית האחיות וסיימתי ב-2017 עם המקורב שלי (תואר).

לאחר מכן היא החלה לקחת שיעורים ב-UNM, וקושי נוסף נוצר כאשר אביה נפטר. "רק עברתי את העניינים", היא אומרת.

באותה תקופה עבדה בהוספיס ובמרפאת חוץ. לאחר מכן היא חזרה לבית הספר.

"אני עושה את התוכנית הזו קצת יותר משנה, ועכשיו אני סוף סוף הולך לקבל תואר ראשון. זו באמת הייתה עבודה קשה", היא אומרת.

בילדותה ראתה פיטס את אמה עובדת בכמה עבודות, וכשהיא הפכה לאמא בעצמה, היא רצתה להיות בטוחה שתוכל לספק ביטחון כלכלי לבנה. "אני יכולה ללכת למכולת כשאנחנו צריכים משהו ולא לדאוג שהאורות יכבו", היא אומרת.

פיטס, ילידת אלבוקרקי, אומרת שהיא אסירת תודה על כך שהיא מסוגלת להחזיר למקום שבו נולדה וגדלה.

"עצם הידיעה שאני עושה איזשהו הבדל בקהילה שלי באמת עושה את הכל שווה את זה", היא אומרת.

עם התואר החדש שלה, היא מוסמכת לנהל צוות של אחיות, עוזרים רפואיים וטכנאים, היא אומרת.

"היה לי את השבוע המלא הראשון שלי בהיותי האחות האחראית, ויש הרבה דברים חדשים שאני צריכה ללמוד במונחים של מנהיגות", היא אומרת. "כל האחיות הן מנהיגות באופן כללי, אבל באמת לקחת על עצמה את התפקיד הזה של להיות 'אחות ראשית' זה ממש מרגש. זה היה חלק מהסיבה שבגללה הייתי צריך לחזור לקחת תואר ראשון”.

היא אומרת שזה נהדר לשמוע על בוגרים שהולכים ישירות לקולג' מיד אחרי התיכון, מסיימים את הלימודים ומתחילים בקריירה. אבל כשאתה במסע עם מחסומים ועקיפות בדרך, זה סיפור אפילו טוב יותר, אומר פיטס.

"זה ממש בסדר ליפול. כל מה שאתה צריך לעשות זה לזכור לקום שוב", אומר פיטס. "וזה לא משנה אם לוקח לך 10 שנים לקבל תואר ראשון או כמה שנים שזה ייקח לך. זה לא משנה. זה באמת רק לקום ולהגשים את החלומות האלה לעצמך, כי זה אפשרי.

"יש לי בן בן 11 והוא יוכל לראות אותי חוצה את הבמה הזו וסוף סוף משיג משהו שעבדתי עליו כל כך הרבה זמן. וזה מרגיש ממש טוב".