חוקרי UNM מובילים מחקר לאומי על חקלאים אורגניים

"המחקר הוא ייחודי מכיוון שיש מעט מאוד מידע על כוח העבודה החיוני הזה. אנו מייצרים נתונים המאפיינים את היצרן האורגני ויכולים לתת מידע למחקר, פרקטיקה, מדיניות והקצאת משאבים ברמות מרובות", אומר פרנסיסקו סוטו מאס, MD, PhD, MPH, שמוביל צוות בינתחומי של חוקרים בבריאות תעסוקתית. אגרונומיה/חקלאות בת קיימא, בריאות הציבור ומדעי החברה מ-UNM, אוניברסיטת ניו מקסיקו ואוניברסיטת טקסס

מחקר החקלאי האורגני חקר לראשונה את השפעת מגיפת הקורונה על היצרן האורגני ועל קהילת החקלאים. זה העריך שכיחות של זיהום ב-COVID; מאתגר את החקלאים העומדים בפני אמצעי מניעה; עיכובים שחוו בגישה לשירותי בריאות ושירותים; מצב חיסון וכוונות; וכיצד המגיפה השפיעה על משפחותיהם, החוות והעסקים שלהם. מידע זה חיוני לרפואה ובריאות, לבריאות הציבור ולהיערכות לחירום. תוצאות אלו כבר דווחו ופורסמו בכתבי עת מדעיים לאומיים ובינלאומיים.

השלב השני של המחקר הוא מקיף יותר ויכול להשפיע בצורה משמעותית עוד יותר. מכיוון שהמחקר נתמך על ידי NIOSH, הסוכנות המובילה בארה"ב בבטיחות ובריאות תעסוקתית, ההתמקדות היא בפציעות ומחלות.

עם זאת, המחקר מבוסס על מסגרת מושגית רב-ממדית הכוללת לא רק את אתר העבודה אלא גם גורמים חיצוניים הקשריים וחברתיים התורמים לבטיחות הקשורה לעבודה ולבריאות הכללית של החקלאי. לדוגמה, הוא מודד נוהלי בטיחות, שיעור פציעה ומצב בריאותי. זוהי תרומה משמעותית מכיוון שמערכות הפיקוח התעסוקתי הלאומי אינן אוספות או מדווחות את הנתונים הללו. אבל המחקר בוחן גם את הבריאות הנפשית, החברתית, האינטלקטואלית והרוחנית של החקלאי, וכיצד אלה עשויים להשפיע על בטיחות, פציעה, בריאות ורווחה.

"אנו נרגשים מהתוצאות שאנו משיגים ומהתרומות שאנו תורמים", אומר סוטו מאס. מחקר החקלאי האורגני פתח קו מחקר חדש במדעי הבריאות של COPH ו-UNM שיש לו פוטנציאל אדיר למחקר ומימון עתידיים. חשוב מכך, המחקר תורם לתמיכה בצורת חקלאות בת קיימא יותר ובפרקטיקה חקלאית המקדמת שימור קרקע ושימור הסביבה, תורמת לזמינות וגישה למזון, יוצרת הזדמנויות כלכליות לחברי הקהילה, מחזקת רשתות חברתיות ומגבירה את החוסן הקהילתי. זו בריאות האוכלוסייה. 

למידע נוסף על מחקר החקלאי האורגני, אנא בקר באתר APEL.