מזון למחשבה

חוקר מרכז הסרטן של UNM חוקר קשר פוטנציאלי בין חוסר ביטחון תזונתי לאבחון סרטן

כל יום בניו מקסיקו, יש אנשים שחייבים לקבל את ההחלטה הקשה אם לשים אוכל על השולחן או להוציא כסף על צרכים אחרים, כמו חשבון חשמל או שכר דירה.

"חוסר ביטחון תזונתי הוא אינדיקטור מוקדם לצרות פיננסיות", אמר ג'ין מקדוגל, דוקטורט, עוזר פרופסור במחלקה לרפואה פנימית של אוניברסיטת ניו מקסיקו וחבר בתוכנית לבקרת סרטן ומדעי האוכלוסין במרכז UNM Comprehensive Cancer.

קשיים כלכליים הקשורים לסרטן היו עניין של מקדוגל'ס במשך רוב הקריירה שלה. לאחרונה היא פרסמה מאמר שסקר כמעט 400 חולים שזוהו ממרשם הגידולים בניו מקסיקו, בו הצוות שלה העריך את רמת הביטחון התזונתי של החולים לפני ואחרי אבחון הסרטן שלהם.

מקדוגל והצוות שלה מדדו את חוסר הביטחון התזונתי ב-394 חולים בין הגילאים 21 ל-64 שאובחנו כחולים בסרטן בין השנים 2008 ל-2016.

הממצאים הראו כי 26 אחוז מהחולים היו חסרי ביטחון תזונתי הן לפני ואחרי אבחון הסרטן שלהם, בעוד ש-10 אחוזים מהחולים היו בטוחים במזון לפני האבחנה והפכו לחסרי ביטחון תזונתי לאחר האבחנה.

המשתתפים התבקשו לדרג עד כמה ההצהרות הבאות נכונות:

במהלך 12 החודשים האחרונים, חששנו אם האוכל שלנו יגמר לפני שנשיג כסף לקנות עוד.

במהלך 12 החודשים האחרונים, האוכל שקנינו פשוט לא החזיק מעמד ולא היה לנו כסף להשיג יותר.

מטופלים שהגיבו שהצהרות אלו נכונות לעתים קרובות או לפעמים נכונות, סווגו כחסרי ביטחון במזון.

"הופתעתי לגלות ש-36 אחוזים מהשורדים בסרטן שנשאלו היו חסרי ביטחון תזונתי בשנה שלאחר אבחנה הסרטן שלהם", אמר מקדוגל.

מקדוגל אמר שהמחקר לא בחן ספציפית מה גרם לחוסר הביטחון התזונתי, במיוחד בקרב 10% מהמטופלים שחלפו ממצב בטוח לחוסר ביטחון.

"אני חושבת שאנשים לא ממש מבינים כמה מהר יכול לקרות חוסר ביטחון תזונתי", אמרה. "לא צריך הרבה כדי שאדם יהיה חסר ביטחון במזון".

גורמים יכולים לכלול אובדן הכנסה מהצורך לקחת חופש מהעבודה והוצאות נסיעה אם המתקן לטיפול בסרטן רחוק.

"אחד האתגרים הגדולים ביותר עבור אנשים במחקר היה אובדן הכנסה, או עבור המטופל או בן זוגם", אמרה.

העיתוי הזה, מלווה בהוצאות רפואיות חדשות, יכול להיות מאתגר כלכלית. קשה יותר לקבוע את עלות הטיפול עצמו בגלל המורכבות בכיסויי הביטוח וההחזרים, אמר מקדוגל.

חוסר ביטחון תזונתי היה שכיח יותר בקרב מטופלים צעירים יותר. מספר גורמים יכולים להסביר זאת, אמר מקדוגל, כולל הנטייה שלמטופלים צעירים יותר לקבל פחות חסכונות, יותר חובות וילדים בבית.

חוסר ביטחון תזונתי יכול להוביל להחלטות קשות עבור חולים מחלימים. אוכל בדרך כלל הוא משהו שאנשים קונים שבוע אחר שבוע. אי יכולת לשלם עבור מזון עלולה להוביל לבחירות קשות יותר בהמשך הקו, כולל ויתור על חשבונות חשמל או מילוי מרשמים ועיכוב טיפול רפואי אחר.

המחקר הוא רק הצעד הראשון עבור מקדוגל.

"עכשיו כשאנחנו מדברים על זה וזו בעיה כל כך גדולה, השאלה היא: איך מזהים ומעצימים את האנשים שאין להם ביטחון תזונתי?" היא אמרה.

זה ידרוש יותר מחקר ועוד מחקר.

היא אמרה שהיא רוצה לבחון לעומק כיצד ניתן ליישם מערכת של שאלות מיון במרפאות שתבדוק אם מטופלים חווים ביטחון תזונתי ולאחר מכן תתאים להם משאבים מתאימים, בין אם הם שוברי מכולת, בנקי מזון או תוכנית הסיוע לתזונה משלימה (SNAP ).

"בגלל שאני חוקר, אני רוצה לדעת איך הכי טוב ליישם את ההקרנה והפניית משאבי המזון למרפאה", אמר מקדוגל. "אנחנו צריכים להבין איך לגרום לחולים ולספקים לדבר על ביטחון תזונתי וכיצד לטפל בו במערכת הבריאות שלנו".