להבין איך אלכוהול עובד מלוכלך שלו

יום מדעי המוח של UNM 2018 מדגיש מחקר לקראת תרופה לספקטרום אלכוהול עוברי ומוטציות גנטיות קשורות

כשמדובר בשיבוש תפקוד המוח, אלכוהול הוא עבריין בהזדמנות שווה, ומשפיע על קולטנים עצביים רבים ושונים בבת אחת.

"זה נותן משמעות חדשה לביטוי 'בורבון מלוכלך'", התבדח מדען המוח סי פרננדו ולנזואלה ביום חמישי כשנשא את דבריו להרצאת הזיכרון של מייקל סי ווילסון, גולת הכותרת באירוע השנתי של יום מדעי המוח של UNM.

בניגוד לתרופות רבות אחרות, אין אזור מוחי אחד המושפע מאלכוהול או מולקולת קולטן שהוא נקשר אליו, אמר ולנצואלה, פרופסור במחלקה למדעי המוח שמחקרו מתמקד בהשפעות האלכוהול על המוח, החל מהריון ומתיחה לאורך כל הדרך. חיי אדם.

אלכוהול משבש את האיזון של נוירוטרנסמיטורים - שליחים כימיים בין תאי מוח, הסביר ולנצואלה. בתנאים רגילים, נוירוטרנסמיטורים המשתיקים תאי מוח מאוזנים עם אלו שמגבירים את התקשורת בין התאים. אלכוהול מטה את הכף לא רק מפחית את פעילות תאי המוח, אלא הוא גם גורם למוח לפצות יתר על המידה מאוחר יותר על ידי הגברת הפעילות לרמות חריגות לאחר שהאלכוהול אינו קיים יותר.

כ-56% מהמבוגרים אומרים שהם שתו אלכוהול בחודש האחרון, כאשר 7% אמרו שהם עסקו בשתייה מוגזמת, לפי הסקר הלאומי לשנת 2015 על שימוש ובריאות בסמים. כ-15.1 מיליון מבוגרים נמצאו עם הפרעות שימוש באלכוהול, אך רק 6.7% טופלו.

"זה ממש עצוב", אמרה ולנצואלה, "ואנחנו צריכים להשתפר".

ההשפעות של אלכוהול שונות בהתאם לכמות הנצרכת, אזורי המוח, גילו של האדם, הסביבה ואפילו הגנטיקה שלו, אמר ולנצואלה. "לשתייה מרובה, ללא ספק, יש השפעות ישירות רבות בכל המוח." מתבגרים חווים פחות השפעות שליליות של אלכוהול מאשר קשישים, אך הם נוטים יותר להתנהגויות מסוכנות ולהתעללות בסמים בשלב מאוחר יותר בחיים.

היבט התפתחותי זה של חשיפה לאלכוהול הוא שעליו קפצו ולנצואלה וצוותו - הפרעות בספקטרום אלכוהול עוברי (FASD) בפרט. הפרעות אלו פוגעות בילדים שפיתחו הפרעות פיזיות, גדילה ונפשיות עקב השתייה של אמם במהלך ההריון.

ולנצואלה השוותה את זה לקרחון. במקרה של FASD, קצה הקרחון הן החריגות הפיזיות והגדילה שניתן לאבחן בקלות. לעומת זאת, הרבה יותר ילדים שנמצאים על הספקטרום של FASD, אך אין להם חריגות גופניות, עלולים לסבול מליקויים נוירולוגיים חמורים שנשארים מוסתרים.

"זו אחת ההשפעות ההרסניות ביותר של צריכת אלכוהול וזה לא אמור לקרות", אמר ולנצואלה.

המחקר שלו גילה שאלכוהול הניתן לעכברים במהלך ההריון גורם למוות של תאי מוח במהלך התפתחות העובר. הוא גם מצא ששינוי חומצת אמינו בודד בתוך גן המעורב בהתפתחות מערכת העצבים - גורם נוירוטרופי שמקורו במוח (BDNF) יכול להשפיע על עכברים שנחשפו לאלכוהול לפני הלידה ואחריה. הוא הבחין שלעכברים עם מוטציה גנטית זו יש נפחי מוח קטנים יותר באזורים הקשורים לזיכרון ולרגש.

ולנצואלה אופטימי שהמחקר של הצוות שלו עשוי לעזור לילדים אלה מתישהו. אם החוקרים יוכלו לזהות את אלו שיש להם מוטציה גנטית זו, הם עשויים להיות מסוגלים לחזות מי נמצא בסיכון להתעללות באלכוהול.

"יש תקווה", אמרה ולנצואלה. "יש הרבה דברים בצנרת במחקר שיעלו לאוויר בקרוב".

יום מדעי המוח 2018, בחסות המכון לבריאות המוח וההתנהגות של UNM, משך כמעט 200 משתתפים רשומים, כולל פרזנטורים, סגל וסטודנטים מכל רחבי אוניברסיטת ניו מקסיקו, כמו גם חברי קהילה ותומכים עבור אלה עם הפרעות נוירולוגיות.

יום מדעי המוח מתקיים מדי שנה במהלך שבוע המודעות למוח, שמטרתו "לספק הבנה בינלאומית של המוח", אמר מנהל BBHI ביל Shuttleworth, PhD, פרופסור לעוצרים במחלקה למדעי המוח. יום מדעי המוח עצמו נועד לחבר מדעני מוח וחוקרים עם חברי קהילה וקבוצות הסברה מרחבי המדינה.

הרצאת הזיכרון של מייקל סי ווילסון קרויה על שם עמית למדעי המוח שנפטר בשנת 2014. מייקל ווילסון היה "כוח אינטלקטואלי", אמר Shuttleworth. "הוא היה מדען מוח מדהים באמת, והיה לנו מזל שיש לנו אותו ב-UNM."