מאות אנשים הגיעו לאירוע חגיגי במרכז הלאומי לתרבות היספנית כדי לחגוג את Tertulias, תוכנית תמיכה עמיתים בחסות אוניברסיטת ניו מקסיקו כדי להקל על בידוד חברתי, דיכאון ומתח בקרב נשים מהגרות ממקסיקו.
"זה היה מעבר למדהים", אמרה מארגנת האירוע ג'נט פייג'-רבס, דוקטורט, פרופסור וסגנית יו"ר מחקר במחלקה לרפואת משפחה וקהילה של בית הספר לרפואה של UNM, ששימשה כחוקרת ראשית בפרויקט הממומן במענקים. "הופיעו לנו יותר מ-500 אנשים ולא ספרנו ילדים - אז היו יותר אנשים, באמת."
בין המשתתפים באירוע ב-19 באוקטובר היו מנהיגי UNM Health Sciences, כולל פטרישיה פין, MD, דיקנית בית הספר לרפואה של UNM, Hengameh Raissy, PharmD, סגנית נשיא זמני, מחקר מדעי הבריאות, Jennifer Edgoose, MD, MPH, יו"ר המחלקה לרפואת משפחה וקהילה, וארתור קאופמן, MD, סגן נשיא לבריאות הקהילה.
הגאלה כללה יצירות אמנות שנוצרו על ידי הנשים שהשתתפו בפרויקט, מחקר מבוקר אקראי R01 הממומן על ידי המכון הלאומי לבריאות מיעוטים ובריאות. כל המשתתפים שלטו בספרדית שוטפת ודיווחו על הכנסה מתחת ל-250% מרמת העוני הפדרלית.
כתוצאה מההתערבות חייהם השתנו. הם עזבו יחסי אלימות במשפחה. רבים מהם המשיכו וקיבלו הסמכה כעובדי בריאות בקהילה.
Tertulias - ספרדית למפגשים חברתיים או צ'אטים לא פורמליים - העניקה לנשים מרחב בטוח לחלוק את חוויותיהן ולבנות חברויות מהימנות תוך שימוש ב"כספי הידע שלהן", אמר פייג'-ריבס. זה הרעיון "שנשים מביאות איתן חוכמה, ניסיון חי - ידע שבדרך כלל לא נחשב לעניין".
הפרויקט גם הזמין נשים לחלוק את חוויותיהן באמצעות פרויקטים יצירתיים שכללו סיפורים, ציורים, ציורים, צילומים, מתכונים ושירה. העבודה נאצרה על ידי קבוצה של תשעה משתתפי Tertulias והוצגה בצורה בולטת בגאלה.
לידיה רג'ינו, מנהלת המחקר של המחקר, היא קצינה אזורית של הרחבת בריאות במשרד UNM לבריאות הקהילה שבסיסה במחוז הבינלאומי של אלבקרקי. היא גם שימשה כמנחה ראשית לשיחות השבועיות. "לא ידענו מול מה נתמודד", אמרה. "כל שבוע היה שונה."
הצ'אטים המונחים היו קלילים יחסית, וכסו נושאים כמו אוכל, חגיגות תרבות וספרים, אבל לעתים קרובות, הדיונים יכלו להחשיך.
"באמצעות המקום הזה היו נשים שבהן הרגישו כל כך מחוברות וכל כך שמעו, הן דיברו על דברים שמעולם לא דיברו עליהם עם אף אחד קודם לכן", אמר רג'ינו. חלקם אף תיארו ששרדו תקיפה מינית במהלך מסעם מעבר לגבול ממקסיקו לארה"ב
"שמענו הרבה סיפורים קשים", אמרה. "אתה רק צריך למצוא דרכים להוביל את הקבוצה במובן שבו, 'בוא נלמד מה זה אומר, בוא נלמד על מה זה ואז בוא נמצא מקום מרפא'." במקרים כאלה, החוקרים היו עוקבים עם אלה שחשפו אירועים טראומטיים ומציעים להם תמיכה נרחבת יותר בצורה של טיפול, אמרה.
אלימות במשפחה הייתה בעיה נרחבת שהשפיעה על רבים מהמשתתפים, אמר רג'ינו. המנחים המציאו מילים בטוחות ומילות חירום לשימושן של נשים כדי לציין שהמתעלל שלהן היה בחדר ומאזין לשיחה - או אם הן נמצאות בסכנה אקטיבית. "היו לנו ארבעה או חמישה מצבים, שבהם הם היו כמו, 'בסדר, הוא הגיע לכאן. אם אתה רואה אותו מושך ממני את הטלפון, תתקשר למשטרה."
רג'ינו אמרה שהיא קיבלה השראה ממשתתפת אחת - ניצולת אלימות במשפחה - שעובדת כעת ומחברת נשים אחרות למשאבים הדרושים להן, והדגישה את הצורך בתמיכה הדדית.
"היא אמרה, 'לכל מקום שאתה הולך, אתה צריך לחזור בשביל השאר', אז לקחנו את זה ואמרנו, 'אנחנו חייבים לחזור בשביל השאר'", אמר רג'ינו. "היא מלמדת אותנו ואנחנו מלמדות אחרים, ואנחנו עובדים יחד כדי לחזור לשאר, וזה מה שכל הנשים עושות".
לדבריה, רבים מהמשתתפים נשארו מחוברים באמצעות WhatsApp גם לאחר שמפגשי ה-Zoom הנחיתם שלהם הסתיימו. "לא הייתה הכוונה שלנו שזה יגדל מעבר לנו", אמרה.
"עכשיו, זה כמעט כמו ישות עצמאית - כך הנשים רואות את זה. הם אומרים אחד לשני, 'אני טרטוליה', אז זה מאוד חשוב".