לניו מקסיקו יש היסטוריה ארוכה של מובילים בתחום הבריאות. בשנת 1969 הפכה מרתה שוואבך לאחות המשפחה הראשונה בארץ כחלק מתוכנית פיילוט של UNM. עבודתה סייעה לתת מענה לצרכי שירותי הבריאות באסטנסיה ועזרה להתחיל מקצוע שכיום חיוני למערכת הבריאות של המדינה.
אחות מטפלת היא אחות מוסמכת בפרקטיקה מתקדמת בעלת הכשרה קלינית מתקדמת המעניקה טיפול ישיר למטופל. ניו מקסיקו הייתה אחת המדינות הראשונות שהעניקו סמכות לתרגול מלא למתרגלים, שאפשרה להם לעבוד באופן עצמאי ולתרגל את מלוא ההשכלה שלהם.
כיום, ניו מקסיקו מתמודדת עם אחד מהמחסור הגבוה ביותר בספקים במדינה, ומטפלים באחיות מתערבים כדי לעזור למלא את הפער. משרות לאחיות בניו מקסיקו צפויות לגדול ב-55% במהלך העשור הבא. ניו מקסיקו תסתמך ביתר שאת על מטפלים באחיות כדי להבטיח שלכל התושבים תהיה גישה לטיפול הדרוש להם.
לכבוד שבוע האחות הלאומי, הנה סיפוריהן של שלוש אחיות מעוררות השראה ממכללת UNM לסיעוד.
בעד UNM College of Nursing Doctor of Nursing Practice (DNP) סטודנט לאחות משפחתית טריש וואלאס, BSN, RN, WCC, המסע שלה לסיעוד עוצב על ידי החוויות שלה עם מחלות כרוניות והטיפול שקיבלה, מה שהוביל אותה לרצות לעזור לאחרים באותו אופן.
וואלאס אובחנה עם דלקת מפרקים שגרונית כשהייתה רק בת שבע. המטפל העיקרי שלה והאחיות והרופאים שעזרו לה לנהל את מצבה היו אלה שהשפיעו עליה באופן מתמשך.
"להיות אחות בניו מקסיקו זה כל העולם עבורי", אמרה.
כדור חמישי למקסיקני חדש מהעמק הדרומי של אלבוקרקי, וואלאס מחויבת מאוד לשרת את הקהילה שלה. היא מעריכה את ההזדמנות ללמוד ולעבוד גם באזורים עירוניים וגם באזורים כפריים, שבהם הצורך בטיפול רפואי מגוון.
בעבודתה כמטפלת אחות, וואלאס מתמקדת בטיפול בפצעים ובניהול מחלות כרוניות. באמצעות תוכנית DNP, היא משלבת את התשוקה שלה לתחומים אלה כדי לספק טיפול טוב יותר לחולים.
"התוכנית הזו מאפשרת לי להפגיש את כל התשוקות שלי", אמר וואלאס.
בעד בוגר מכללת UNM לסיעוד קרלי נוביצקי, MSN, FNP, סיעוד הוא דרך שהרגישה טבעית מההתחלה. נוביצקי, שגדלה בקהילת החקלאים הקטנה של למיטאר, ניו מקסיקו, תמיד הייתה סקרנית לגבי בריאות ואיכות חיים, בין היתר הודות לאמה - אחות עם תשוקה לרפואה אלטרנטיבית. רק כשנוביצקי מילאה בקשות לקולג', היא הבינה שסיעוד הוא ההתאמה המושלמת עבורה.
"זו הייתה פשוט תגובה כל כך טבעית עבורי", אמרה.
הקריירה המוקדמת של נוביצקי עוצבה עמוקות על ידי רוטציות קליניות באזור הכפרי של ניו מקסיקו. בנוסף לעבודתה ברפואת משפחה, היא התמקדה גם בטיפול בכאב, בפיתוח פרוטוקולים שיסייעו בניהול כאב כרוני ושימוש באופיואידים. כעת היא עובדת בנוירולוגיה, מתמקדת במיגרנות, התאוששות משבץ וטיפול בדמנציה.
"המיוחד בלהיות NP הוא היכולת להתמקצע בתחום ולמרות זאת לצבור ניסיון ומומחיות במערך מיומנויות רפואיות אחרות", אמר נוביצקי. היכולת הזו לספק טיפול מקיף על פני התמחויות היא מה שהופכת את העוסקים באחיות לבעלי ערך רב למערכת הבריאות.
כיום, נוביצקי משלבת את הנוירולוגיה שלה עם תפקידה כמחנכת במשרה חלקית, המלמדת סטודנטים לסיעוד על טיפול בילודים, אמהות וילדים. היא מוצאת שמחה בהדרכת הדור הבא של האחיות והמטפלים, בדיוק כפי שעשו לה פעם המרצים שלה.
בעד בוגר מכללת UNM לסיעוד ומרצה ג'סטין לירד, PMHNP, הוא לא תמיד ידע שהוא יגיע לתחום הזה. במהלך טיפולי הסיעוד שלו, הוא גילה שעבודה עם מטופלים בבריאות התנהגותית היא ההיבט של הסיעוד שהוא באמת התחבר אליו. זה הוביל אותו להמשיך בתרגול מתקדם ובתמיכת עמיתיו והמרפאה, הוא עבר מ-RN ל-NP.
במרפאה להתמכרויות ולשימוש בסמים של UNM, Laird מתמקדת בשימוש בסמים ובטיפול נפשי. המרפאה מציעה מגוון שירותים, החל מטיפולים בעזרת תרופות להפרעות בשימוש באופיואידים ועד לייעוץ, ניהול תיקים וטיפול ראשוני. בנוסף לשירות מטופלים מבוגרים, יש במרפאה גם תוכנית STAR, אפשרות ייעוץ למתבגרים המתמודדים עם הפרעות שימוש בסמים.
"אני לא יכול לומר מספיק על אופי שיתוף הפעולה בין הדיסציפלינות השונות שלנו, הרופאים, ה-RNs, צוות ניהול התיקים שלנו, צוות הייעוץ שלנו, הם עושים עבודה ממש טובה בתקשורת, במיוחד עם מטופלים מסובכים", אמר.
כמרצה - מנטור המסייע בהדרכת סטודנטים במסגרות קליניות - ליירד מעודד סטודנטים לפנות למטופלים בפתיחות וסקרנות. הוא דוחף אותם להניח בצד רעיונות מוקדמים ולא לפחד לקפוץ פנימה, עוזר להם לבנות ביטחון וללמוד תוך כדי.
אם ליירד יכול לתת עצה אחת לכל מי ששוקל קריירה של אחות, זו תהיה לצלול פנימה: "פשוט תעשה את זה. זה קשה, אבל זה רק כמה שנים, והתמורה כל כך שווה את זה".
מוכנים לעשות שינוי? החל עכשיו לתוכנית ה-DNP שלנו במכללת האחיות של UNM ולקחת את הצעד הבא בקריירת האחיות שלך.