אחרי אינספור שעות איזון עבודה ולימודים, גבריאל דומינגו קשובה סוף סוף חוצה את קו הסיום. בסתיו הקרוב, היא מסיימת את לימודיה לתואר ראשון בסיעוד במכללת האחיות של אוניברסיטת ניו מקסיקו. קשובה השלימה את התואר שלה דרך ה תוכנית מקוונת RN ל-BSN, תוכנן במיוחד עבור אחיות עובדות.
במקור מהפיליפינים, קשובה עברה לארצות הברית עם משפחתה לפני כעשור, בחיפוש אחר השכלה טובה יותר והזדמנויות חדשות.
"תמיד ידעתי שאני רוצה להיות אחות, עוד לפני שהספקתי לכתוב", אמרה קשובה.
התשוקה שלה לסיעוד החלה בילדותה, בהשראת תמונות של אחיות בטלוויזיה. אבל רק כשהיא למדה בבית הספר לאחיות, קשובה הבינה באמת את ההשפעה והחשיבות של המקצוע.
ככל שקשובה צברה ניסיון, ההבנה שלה גדלה. לאחר שישה חודשים בלבד של היותה אחות מוסמכת, היא התחילה להנחות אחיות בוגרות חדשות ואחרות שהצטרפו ליחידה שלה, בין אם הן רק התחילו את הקריירה שלהן ובין אם הן היו אחיות מטיילות.
"אני אוהבת ללמד", אמרה. "בין אם זה סטודנט, אחות חדשה או מטופל, אני נהנה לעזור לאחרים ללמוד. גם אם אני לא יודע את התשובה מיד, אני אומר 'בואו נבין את זה ביחד'".
קשובה עבדה לעתים קרובות במשמרות ארוכות, לפעמים שמונה ימים ברציפות, בזמן שהשלימה את הקורסים שלה באינטרנט. אבל בתמיכת משפחתה והפרופסורים, היא דחפה את הדרך, מונעת על ידי אהבתה לסיעוד והרצון שלה להצמיח את הידע והכישורים שלה.
"BSN מאפשר לך לעשות כל כך הרבה יותר - בין אם זה סיעוד נסיעות או התמחות בתחומי טיפול שונים", אמר קשובה. "זה נותן לך את הבסיס לצמוח."
קשובה מקווה להמשיך את לימודיה עם תואר שני, אולי בסיעוד משפטי, שבו תוכל לשלב סיעוד עם העניין שלה במשפט פלילי ובפשע אמיתי. אבל לעת עתה, קשובה מתמקדת בהצטיינות בסיעוד ליד המיטה ולהמשיך לעשות את ההבדל עבור המטופלים שלה.
"תמיד יש משהו חדש בסיעוד", אמרה. "גם אם אתה רואה את אותם מטופלים, כל יום מביא אתגרים חדשים. זה מה שמחזיק אותי".
המסע של קשובה לא היה ללא תלאותיו. במהלך הפרויקט שלה, היא איבדה את סבתה, שנפטרה לפני שהספיקה לראות את גבריאל בוגרת כאחות.
"סבתא שלי הייתה כל כך גאה בי, והיא תמיד דיברה על כך שהיא לא יכלה לחכות לראות אותי בוגר", אמרה קשובה. "הלוואי שהיא הייתה יכולה להיות כאן, אבל אני יודע שהיא גאה בי".
כשהיא מתכוננת לעבור על הבמה בסתיו הקרוב, קשובה מתמלאת בתחושת גאווה עמוקה - לא רק על עצמה, אלא על משפחתה, שתמכה בה בכל צעד.
"אני גאה בעצמי. זו הייתה עבודה רבה", אמרה. "אבל לא יכולתי לעשות את זה בלי המשפחה שלי, החברים שלי והמלמדים שעזרו לי לאורך כל הדרך".
סיפורה של קשובה הוא סיפור של חוסן, נחישות ואהבה – אהבה למשפחה, לסיעוד ולאנשים שהיא משרתת מדי יום. היא מהווה השראה לאחרים שאולי מתמודדים עם האתגרים שלהם במרדף אחר החלומות שלהם. למי שמתקשה, קשובה מציע את העצה הזו: "כשהזמנים קשים, קח צעד אחורה, עשה משהו שאתה נהנה ואז תחזור לעבודה. אתה יכול לעשות את זה. זה שווה את זה".
אם אתה אחות המעוניינת לעשות את הצעד הבא, שקול לחקור את תוכנית RN ל-BSN בקולג' לסיעוד של אוניברסיטת ניו מקסיקו. אף פעם לא מאוחר מדי לקדם את הקריירה שלך.