אנשים רבים מדברים על מיקרופלסטיק - חלקיקי הפלסטיק הזעירים בקוטר של פחות מחמישה מילימטרים, ועד כמה הם נפוצים בסביבה, עד כדי כך שהם נמצאים בכל גוף האדם. חוקרים מאוניברסיטת ניו מקסיקו למדעי הבריאות גילו מיקרופלסטיק במוחב רקמת אשכים, ו אפילו ברחם. המידע עשוי להיות מרתיע, אבל חוקר אחד במכללת UNM לבריאות האוכלוסין מאמין שיש כמה דברים שאתה יכול לעשות כדי לעזור להפחית חשיפה מסוימת למיקרופלסטיק.
פלסטיק בסביבה
פלסטיק נמצא בכל מקום. בכל שלב בתהליך הייצור, החל בהפקת נפט וגז ועד לייצור פלסטיק ועד השלכתם, משתחררים כימיקלים רעילים לסביבה. בממוצע, פלסטיק לשימוש חד פעמי מנוצל רק 12 דקות לפני שהוא מושלך. למרות שימוש קצר, אותם פלסטיקים חד-פעמיים יישארו בסביבה במשך דורות במזבלות ובנתיבי מים, מתפרקים ומתכלים עם הזמן ובסופו של דבר יהפכו למיקרו-פלסטיקים שאינם נעלמים. ככל שהם הופכים קטנים יותר, הם נכנסים לשרשרת המזון שלנו.
פלסטיק נמצא גם באוקיינוסים, אגמים ונחלים. החלקיקים יכולים להיות כל כך קטנים וקלים שהם יכולים להיצמד לאבק ולנוע באטמוספירה. הם יכולים להינשא על ידי רוח וגשם, להתפשט על פני כל כדור הארץ, אפילו למקומות שנראים נקיים וחסרי זיהום. כדי לקדם את נושא הזיהום, מפעלי טיפול במים, המנקים את המים שלנו, אינם מסוגלים לסנן מיקרו-פלסטיק. רוב המפעלים נבנו בתחילת המאה ה-1900, לפני כן מחקר מיקרופלסטיק. לאחר מחקרים מרובים מאז, התגלה שהצמחים הללו אינם לוכדים מיקרופלסטיק כלל, מכיוון שהם מעולם לא תוכננו להתמודד איתם.
חשיפה של בני אדם למיקרופלסטיק מתרחשת במסלולים שונים: בליעת מזון ומים המכילים מיקרופלסטיק, שאיפת חלקיקים הנישאים באוויר ומגע עורי. הסיכונים הבריאותיים הקשורים למיקרו-פלסטיק עדיין בחקירה, אך חששות פוטנציאליים כוללים עקה חמצונית, רעילות עצבית, רעילות רבייה, שינויים בתפקודים החיסוניים והאנדוקריניים וסיכון מוגבר למחלות לב.
קלאודיה פראטסי, דוקטורט, עם מכללת UNM לבריאות האוכלוסין, למדה פלסטיק בסביבה בעשור האחרון.
אם הסביבה חולה, בעלי חיים יחלו, וכתוצאה מכך גם בני אדם יהיו חולים.
היא ציטטה מחקרים אחרונים שקובעים כי בהתאם לתזונה ולאורח החיים, אנשים יכולים לבלוע עד חמישה גרם של מיקרופלסטיק בשבוע, שווה ערך למשקל של כרטיס אשראי. עם זאת, היא אמרה שיש דברים שאנחנו יכולים לעשות כדי להפחית את החשיפה שלנו.
- שתו מי ברז: אם יש לך ברירה, שתה מי ברז במקום מים בבקבוקי פלסטיק. אם אתה יכול, השתמש במסנן מים או במערכת סינון אוסמוזה הפוכה, שיכולים לעזור להסיר חלק מהפלסטיקים.
- הימנע מחימום פלסטיק: אין לחמם או לחמם מזון או משקאות במיקרוגל במיכלי פלסטיק (כולל חלבון תינוקות או חלב אם). זה גורם לדליפה של כימיקלים החוצה לתוך מזונות. השתמש במיכלי זכוכית או קרמיקה במקום זאת.
- בחר אחסון בטוח: השתמש במיכלי זכוכית, קרמיקה או נירוסטה לאחסון. אם יש להם מכסי פלסטיק, ודא שהאוכל לא נוגע במכסים.
- לאכול מזון מלא: אכלו מאכלים טריים ושלמים וארוחות העשויות מאפס. מזונות מעובדים מאוד, כמו מזון משומר, ג'אנק פוד ומזונות מוכנים מראש ומוכנים חלקית, נוטים יותר להיחשף לפלסטיק בעיבוד ובאריזה.
- קנה מקומי: קנה מיצרני מזון מקומיים. אכלו פירות וירקות טריים, ואם אתם אוכלים בשר, הימנעו מאריזת פלסטיק.
- הימנע מפלסטיק עם קודי ותוויות מיחזור אלה:
- קוד 3: מכיל פתלטים - חומר מסרטן ידוע
- קוד 6: מכיל סטירן - משפיע על מערכת העצבים המרכזית
- קוד 7: מכיל ביספנולים A, S ו-F - משבשי אנדוקריניים ידועים ובעלי השפעות השמנת יתר
- ללא BPA: עדיין מכיל ביספנול, ומשמש בבטנות קופסאות שימורים, כלי פלסטיק ובקבלות מכירה
בסופו של דבר, המפתח הוא להימנע מכך שהמזונות והמשקאות שאתה בולע יבואו במגע עם פלסטיק בכל שלב לפני הרכישה, במהלך הבישול או האחסון.
"זכור, אנחנו מצביעים עם הדולר שלנו", אמר פראטסי. "אם נמשיך לצאת ולקנות מיכלי פלסטיק ולהשתמש בשקיות ניילון, ולעולם לא נחפש חלופות שאינן רעילות או רעות לסביבה שלנו, תאגידים ימשיכו לייצר יותר פלסטיק".
מכיוון שלא כולם יודעים על הסכנות של מיקרו-פלסטיק או שיש להם כסף לקנות חלופות בטוחות יותר, פראטסי אמר שחשוב להפיץ מודעות ולמצוא פתרונות הוגנים שכולם יכולים להשתמש בהם. יש צורך דחוף לצמצם מפגעים סביבתיים התורמים לפערים בריאותיים ולמחלות כרוניות. זה כולל תמיכה בשינויי מדיניות המפחיתים את השימוש בפלסטיק, משפרים את ניהול הפסולת ומגנים על אוכלוסיות פגיעות מחשיפה למזהמים מזיקים כמו מיקרופלסטיק.