במיתולוגיה היוונית, כימרה היא יצור של שינוי, ישות בעלת צורות של אריה, עז ודרקון. אבל בניגוד ליצור המיתולוגי, גישה חדשה למלחמה בתאי סרטן בכל הגוף היא אמיתית מאוד והגיעה למרכז הסרטן המקיף של אוניברסיטת ניו מקסיקו.
הגישה החדשה, הנקראת טיפול בקולטני אנטיגן כימרי (CAR-T), משתמשת בתת-קבוצה שונה של תאי דם לבנים כדי להילחם בלימפומות, מיאלומות ולוקמיה שלא הצליחו להגיב לטיפול מסורתי יותר. CAR-T מציעה דרכים חדשות לשפר את המערכת החיסונית לטיפול בסוגי סרטן אלו.
Shashank Cingam, MD, הצטרף לאחרונה לצוות השתלות מח עצם וטיפול סלולרי של מרכז UNM Comprehensive Cancer וסייע להשיק תוכנית CAR-T, שתהיה משמעותה של עולם של הבדל עבור חולי לוקמיה, לימפומה ומיאלומה בניו מקסיקו.
Cingam והצוות השלימו בהצלחה את עירוי ה-CAR-T הראשון בניו מקסיקו בינואר.
"בכמה מובנים זה דומה להשתלת מח עצם, אבל זה גם שונה", אמר Cingam. "במקום תאי גזע, אנחנו אוספים תאי דם לבנים. תאי הדם הלבנים הללו נשלחים למעבדה חיצונית ומשתנים ומוכפלים כדי לבטא קולטנים שיכולים לזהות ולהרוג תאים סרטניים".
לתאי הדם הלבנים המותאמים יש קולטנים על פני השטח שלהם שאינם קיימים אחרת על תאי הדם הלבנים. קולטנים אלה מכוונים למצוא תאים סרטניים ולגרום לתאי הדם הלבנים שהשתנו להרוס אותם.
בכמה מובנים זה דומה להשתלת מח עצם, אבל זה גם שונה. במקום תאי גזע, אנו אוספים תאי דם לבנים. תאי דם לבנים אלו נשלחים למעבדה חיצונית ומשתנים ומוכפלים כדי לבטא קולטנים שיכולים לזהות ולהרוג תאים סרטניים.
למרות שהתהליך אוסף את תאי הדם הלבנים של המטופלים עצמם, הם עדיין חייבים לעבור כימותרפיה קלה כדי להחליש את המערכת החיסונית שלהם - המכונה התניה - כדי למנוע מהמערכת החיסונית שלהם להסתובב נגד החיזוקים המשונים האלה.
"לאחר ההזרקה, תאי ה-CAR-T הללו נחשפים לתאי הסרטן, מתרבים בגוף ותוקפים את התאים הסרטניים ישירות, וגורמים להרג עד שאין יותר סרטן בגוף", אמר Cingam.
התגובה החיסונית מתחילה מיד, אמר. אבל התהליך כולו יכול לקחת קצת יותר זמן.
"כל מקום בין יום לשבעה ימים הוא כאשר זה באפקט המלא שלו," אמר Cingam.
כמו בכל תגובה חיסונית, המטופלים יחוו תופעות לוואי, ובמקרה זה, יש לעקוב אחריהם באופן קפדני.
"אלה סמים חיים," אמר סינגאם. "כשהם נכנסים לגוף שלך, הם לא ייכנסו לתוקף ויעזבו. הם מתרבים בגוף שלך, משחררים ציטוקינים דלקתיים, שעלולים לגרום לחום גבוה, או שאנו יכולים לראות דלקת במוח או סביבו. אז, אנחנו נותנים סטרואידים וטיפולים אנטי דלקתיים אחרים כדי להגביל את הדלקת הזו".
יש לעקוב מקרוב אחר המטופלים לאחר ההליך, אשר דורש התחייבות רבה בזמן. נכון לעכשיו, חולים בניו מקסיקו שעוברים CAR-T חייבים לנסוע מאות קילומטרים לטיפול, וזה אומר שהייה של חודש או יותר מחוץ למדינה.
"[טיפול זה] דורש מהמטופלים לבלות לפחות ארבעה שבועות ליד המתקן", אמר Cingam. "מתוך ארבעתם, הם עשויים להתקבל רק שבוע אחד. אם תצא [לחוץ מהמדינה], הם עלולים לתת לך לצאת [מבית החולים], אבל אתה עדיין צריך להישאר בסביבה עוד ארבעה שבועות."
האפשרות לקבל טיפול CAR-T באלבקרקי פירושה פחות נסיעות ופחות מכשולים עבור המטופלים ויקיריהם בניו מקסיקו. תוכנית UNM Cancer Center להשתלות מח עצם וטיפול סלולרי מציעה כיום ארבעה טיפולי CAR-T מסחריים לטיפול במספר סוגים של לימפומה ומיאלומה נפוצה.
"נוכל לטפל כעת בלימפומה של תאי B גדולים מפוזרים או עקשניים, לימפומה פוליקולרית, לימפומה של תאי מעטפת, מיאלומה נפוצה ולימפומה לימפובלסטית חריפה", אמר Cingam. "ואנחנו מתכננים לפתוח ניסויים קליניים ב-CAR-T באביב."
תוכנית CAR-T היא חלק מסגל רחב יותר של טיפולים בהפרעות דם המוצעים במרכז הסרטן של UNM. הסגל הזה כולל השתלות תאי גזע אוטולוגיות ואלוגניות וטיפול בהפרעות דם לא סרטניות. Cingam עזר לצוות להוסיף את טיפולי ה-CAR-T השונים.
וככל ש-Cingam ורופאים וחוקרים אחרים ברחבי הארץ לומדים יותר על CAR T, ניתן להשתמש בו מוקדם יותר במהלך הטיפול ולהוביל להחלמה טובה יותר עבור החולים. מרכז הסרטן של UNM כבר פתח את הניסוי הקליני הראשון שלו ב-CAR T באמצעות מוצר שיכול למקד בו זמנית שתי מולקולות שונות על פני השטח של תאים סרטניים. ניסויים קליניים אחרים של CAR-T נמצאים בתהליך.
"CAR-T יעיל הרבה יותר בהשוואה לטיפולים אחרים", אמר מתיו Fero, MD, מנהל התוכנית להשתלות מח עצם ותאי גזע במרכז הסרטן של UNM. "זה נותן לחולים אפשרות טיפול נהדרת נוספת."
מרכז סרטן מקיף של UNM
מרכז הסרטן המקיף של אוניברסיטת ניו מקסיקו הוא המרכז הרשמי לסרטן בניו מקסיקו והמרכז היחיד למכון הסרטן הלאומי המיועד למכון הסרטן ברדיוס של 500 קילומטרים.
יותר מ-136 רופאים מומחי אונקולוגיה מוסמכים כוללים מנתחי סרטן בכל מומחיות (בטן, חזה, עצם ורקמות רכות, נוירוכירורגיה, גניטורינארית, גינקולוגיה וסרטן ראש צוואר), המטולוגים למבוגרים וילדים/אונקולוגים רפואיים, בתחום הרפואה. ואונקולוגים קרינה. הם, יחד עם יותר מ-600 אנשי מקצוע אחרים בתחום הבריאות בסרטן (אחיות, רוקחים, תזונאים, נווטים, פסיכולוגים ועובדים סוציאליים), מספקים טיפול ל-65% מחולי הסרטן בניו מקסיקו מכל רחבי המדינה ושותפים עם מערכות הבריאות הקהילתיות ברחבי המדינה כדי לספק טיפול בסרטן קרוב יותר לבית. הם טיפלו בכמעט 15,000 חולים ביותר מ-100,000 ביקורים במרפאה אמבולטורית בנוסף לאשפוזים בבית החולים UNM.
בסך הכל השתתפו כמעט 1,855 חולים בניסויים קליניים לסרטן שבדקו טיפולי סרטן חדשים הכוללים בדיקות של אסטרטגיות חדשות למניעת סרטן וריצוף גנום הסרטן.
יותר מ-123 מדעני מחקר הסרטן המזוהים עם UNMCCC זכו ב-38.2 מיליון דולר במענקים וחוזים פדרליים ופרטיים עבור פרויקטים של מחקר סרטן. מאז 2015, הם פרסמו כמעט 1000 כתבי יד, ובקידום הפיתוח הכלכלי, הם הגישו 136 פטנטים חדשים והשיקו 10 חברות סטארט-אפ חדשות בתחום הביוטכנולוגיה.
לבסוף, הרופאים, המדענים והצוות סיפקו חוויות חינוך והכשרה ליותר מ -500 תלמידי תיכון, לתואר ראשון, לתואר שני ולפוסט -דוקטורט במחקר סרטן ומתן שירותי בריאות סרטן.
