"אני מתערב שלא תצטרפו לצבא," אמרו שני חברים זה לזה בשנת 1992 בבלומינגטון, אינדיאנה, כשהם מנסים להעז.
"אז עשיתי את זה", אמר אחד הצעירים, שהיה אז בן 20. "לא קרה לי שום דבר אחר בחיים ותמיד התעניינתי בצבא, אז ירדתי והתגייסתי".
ב-1993, לאחר שסיים הכשרה מקיפה, שובץ לגדוד 1.th גדוד הסיירים - חלק ממפקדת המבצעים המיוחדים של צבא ארה"ב.
32 שנים מאוחר יותר, לאחר שהעז להכניס אותו לצבא, תושב הכירורגיה הכללית של בית החולים של אוניברסיטת ניו מקסיקו בשנה החמישית, אנדרו ד. פישר, MD, MPAS, הקדיש את הקריירה שלו להצלת חיים בכל מקום שיש צורך.
"בניו מקסיקו ובית החולים UNM יש אוכלוסייה מגוונת אשר לעתים קרובות מציגה בעיות כירורגיות ייחודיות ומאתגרות שאינן נמצאות באזורים רבים בארה"ב", אמר פישר. "יש גם אחוז גדול מאוכלוסיית המטופלים שסובלים מחוסר שירות. הטיפול בהם הוא כבוד וזכות".
בסוף מרץ 2024, פישר ענה לקריאתם של חברי שירות מבצעים מיוחדים לשעבר, אשר ללא מטרות רווח. קרן סנטינל נלחם בניצול ילדים ברחבי העולם.
"אם יש לנו הזדמנות לעזור ופשוט להביא אותם למקום טוב יותר, תרשמו אותי", אמר. "יש סיכונים מובנה הקשורים לסוגים אלה של פעולות. אבל בעיני זה שווה את זה".
סרטון של פוקס ניוז מתוך החילוץ הדרמטי נראה מסוק וצוות חילוץ מרחפים מעל דוברה שצפה בהאיטי שסועת המלחמה, מרים 59 ילדים וצעירים עם צרכים מיוחדים בזה אחר זה למקום מבטחים.
ממשלת ארה"ב פרסמה אזהרות לאמריקאים לא לנסוע להאיטי והטיסה אנשים לא חיוניים מהמדינה במרץ, בעקבות הודעתו של ראש ממשלת האיטי כי יתפטר בשל האלימות ההמונית והכאוס של כנופיות המשתלטות על המדינה. המשמעות היא שהיו אלפי ילדים מהאיטי שמקומם בעמותות המנוהלות על ידי אזרחים אמריקאים היה בסכנה, מכיוון שאותם אמריקאים פונו, לפי סיפור על ההצלה מאת פוקס ניוז.
אם יש לנו הזדמנות לעזור ופשוט להביא אותם למקום טוב יותר, תרשמו אותי. ישנם סיכונים הקשורים בעשיית דברים אלה. אבל בעיני, זה שווה את זה.
קרן זקיף פנתה אל ד"ר פישר על מומחיותו הרפואית משנות שירותו הצבאי כעוזר רופא, כמו גם רופא EMS ופרמדיק, כדי לעזור לילדים עם פציעות חריפות או טראומטיות. הארגון האמין שהילדים עלולים להיות בסכנה עקב החמרה בתנאים בהאיטי.
הוא וחברים נוספים בצוות קרן סנטינל תכננו את החילוץ ברפובליקה הדומיניקנית השכנה.
"הייתה לי הבנה כיצד לנהל את המשימה הזו באופן שלא רק יספק לנו טיפול טראומה הולם אם משהו טרגי יקרה, אלא גם של הבריאות והטיפול הכללי של אנשים עם מחלות כרוניות", אמר פישר. "בהחלט, היותי תושב ניתוח הכין אותי לעשות את זה, אני חושב, ברמה הרבה יותר עמוקה."
למרות שהצוות, שהורכב מאחרים שהיו במבצעים מיוחדים וביצע פעולות דומות במהלך תפקידם הפעילה, צפה לטפל במחלות כרוניות ובפצעים הזקוקים לטיפול מיידי, הילדים והמבוגרים הצעירים היו זקוקים בעיקר לתרופות לטיפול הקאות ובחילות עקב מחלת תנועה, אמר פישר. "זה אומר מבחינתי שהם עשו עבודה די טובה בהאיטי עם מה שהיה להם כדי לטפל בילדים האלה", אמר. "אז זו הייתה די הקלה. חלק מתהליך של מעורבות במאות משימות לחימה, אתה מדמיין ומתכנן את התוצאה הגרועה ביותר האפשרית, ואז מבצע ניתוח של מה מציאותי ומה צפוי להתרחש".
פישר, שנאלץ לחזור לבית החולים UNM כדי למלא את חובותיו כתושב כירורגיה כללית, נשאר בקשר עם הצוות בטלפון ובטקסט.
אחת הבעיות שהוא עזר לפתור הייתה ההיצע המתמעט של תרופות למחלת תנועה. הצוות רכש את Benadryl, Dramamine ותרופות אחרות ללא מרשם כאשר תכנון המשימה התגבש ברפובליקה הדומיניקנית השכנה, אך האספקה אזלה.
אז פישר והצוות התייחסו לזה בטקסטים.
"היה מחקר לפני כמה שנים שדיבר על שימוש באלכוהול איזופרופיל, כמו רפידות הכנה לאלכוהול המשמשות לטיפולי IV, לבחילות. שאתה יכול לרחרח אותם, וזה עובד טוב כמו כמה תרופות לבחילות. זה עבד טוב גם עבור היתומים וגם עבור צוות ההצלה".
צוות קרן Sentinel, עם קרן Tim Tebow, והנציג קורי מילס, אר, פלורידה, הצליחו להעביר את הילדים למקום מבטחים בג'מייקה.
להיות חלק מהמשימה לסייע לילדים שנמצאים בסיכון עקב סחר הוא חלק ממה שמניע את עבודתו של פישר, שהשתתף בלמעלה מ-500 משימות מבצעיות מיוחדות ושמונה פריסות לאפגניסטן ועיראק. הוא קיבל לב סגול בשנת 2011 עבור שירותו ב-2010 באפגניסטן כקפטן ועוזר רופא בכיר כאשר טיפס על גג כדי לעזור סיירים פצועים אחרים בעודו פצוע בעצמו. הוא גם קיבל את כוכב הברונזה עם חיל, ופרסים נוספים במהלך הקריירה הצבאית שלו.
הצלת ילדים מסכנה, הצלת חיים בשדה הקרב ובבית החולים, וחינוך הציבור כיצד חוסמי עורקים יכולים להציל חיים, כפי שעשה בהרצאת TEDx שלו ב-2016, משדות קרב לשכונות שלנו: נתיב לאפס מקרי מוות שניתן למנוע, רחוקה מהצעיר שגדל בבלומינגטון, אינדיאנה, שהצטרף לצבא במטרה להעז.
וה-1st גדוד 75th גדוד הסיירים, משימתו הראשונה כחייל חי"ר, יהיה המקום שאליו יחזור במהלך השנים תוך כדי המשך הכשרתו הרפואית. הוא נשלח לראשונה לקורס EMT, אבן הדרך הראשונה ללמוד כיצד לשפר את סיכויי ההישרדות על ידי סיוע לחובשים בשדה הקרב
פישר ישרת תשע שנים ב-75th גדוד הסיירים כעוזר רופא, בסופו של דבר הפך לעוזר רופא הגדוד בשנת 2015, לאחר שנים כ-EMT ופראמדיק כשהגיוס הראשון שלו הסתיים. ואז, בגיל 41, הוא החליט ללכת לבית ספר לרפואה.
"כרשות, בגדוד הסיירים 75, הזדמן לי לעבוד עם מנתחים רבים, בשל מספר פצועי הקרב". הוא אמר. "טיפלתי בריינג'רס פצועים קשה. כמה כמו החובש שלי סמל ג'ונתן ק' פניי מתו, וזה היה הרסני... וזה היה סוג של הכוח המניע שלי. רציתי להיות מנתח כי אני רוצה להיות מסוגל לזהות את סוגי החולים האלה שיש להם פוטנציאל לשרוד ולטפל בהם, כדי שיוכלו להגיע הביתה".
לאחר שסיים את בית הספר לרפואה בטקסס A&M בשנת 2020, פישר, חבר במשמר הלאומי של צבא טקסס, המשיך את הכשרתו הרפואית כרופא כירורגיה כללית בבית החולים UNM, שם הוא נמצא בשנת התמחותו החמישית.
למרות היותו מבוגר בעשרות שנים מעמיתיו התושבים, פישר אמר שהקבוצה - שהחלה את מגוריה במהלך הקורונה - מלוכדות.
"אני רגיל לעבוד עם אנשים צעירים לאורך הקריירה שלי", אמר. אין ספק, דברים דוריים משתנים. אבל אתה לומד איך להסתגל... זו הזדמנות עבורי גם ללמוד איך להיות אולי מנהיג טוב יותר, או מנתח טוב יותר, או תושב טוב יותר."
ד"ר ארין האוול, בת 37, מנתחת מטפלת אקוטית מפקחת בבית החולים UNM, היא אחת מאותם אנשים, מפקחת שפישר מחשיבה כמנטור.
"להיות אישה צעירה במה שבאופן מסורתי מומחיות שנשלטת על ידי גברים, ויש לי מתאמן זכר, המבוגר ממך ביותר מעשור... הייתי ענווה על כך שהוא העריך אותי והסתכל עליי", אמר האוול. "וזו הייתה זכות לעבוד איתו וללוות אותו. הוא אחד האנשים הכי קשה שפגשתי אי פעם. והוא מכבד מאוד את כולם, את הרקע שלהם ואת התרומה שלהם. והרקע והתובנות שלו על היותו בקרב הם מדהימים".
פישר היה גם תושב השנה לכירורגיית ילדים ב-UNM לשנת 2023, פרס שלדברי האוול היה ראוי במיוחד.
"הוא ניגש למה שלעתים קרובות הוא רוטציה קשה בגלל שיש ילדים חולים והמורכבות של משפחות עם תחושת בגרות יוצאת דופן", אמרה. "הוא באמת הלך מעל ומעבר במונחים של יצירת קשר עם המפקחים כדי לומר, 'איך אני יכול להיות הכי יעיל?' ולאחר מכן גם להוביל את הצוות שלו היטב, תוך מתן טיפול איכותי וחמל, לאותם חולים, וגם למשפחותיהם. כאשר אתה מתמודד עם ניתוחי ילדים, המטופל הוא יותר מסתם הילד החולה, זה באמת הרחבה למשפחה. ואני חושב שהוא מישהו שבזמנים האלה ההורים של החולה באמת יכלו להגיד שזה מישהו שאכפת לו והוא לוקח את זה ברצינות ושומע אותנו".
פישר החל את שנת התמחותו החמישית והאחרונה, ולאחריה מלגה בטראומה וניתוחי טיפול אקוטיים וקריירה כמנתח טראומה. ובכל זאת, שנים אלה לאחר מכן, המשימה שלו היא לעזור לאלה שנמצאים בזמנם הנזקקים ביותר שבהם הטיפול הרפואי חייב להיות מהיר ובטוח.
"ההזדמנות לעזור לאנשים במצבים האלה מספקת אותי", אמר. "ההזדמנות לעזור לאנשים כמנתח היא די ייחודית."