עכשיו זה הזמן

מלגת רופאים תומכת בסטודנטים לרפואה בשנה הראשונה מצפון ניו מקסיקו

בשנתיים וחצי האחרונות נתנו לאנשים מספיק זמן לחשוב על מה באמת חשוב בחיים: מה להביא לידי מימוש, מה להשאיר מאחור ואיך להטביע חותם על העולם.

כאשר לינדה רומרו, MD, הרהרה על חייה, היא הבינה שהגיע הזמן להפעיל משאלה ארוכת שנים: לעזור להקל על הנטל הכספי של סטודנטים לרפואה. "לפעמים אתה פשוט עוצר וחושב על דברים", אומר רומרו. "שני ההורים שלי מתו לאחרונה, וזה מה שגרם לי לומר 'עכשיו זה הזמן'".

רומרו, שסיימה את התמחותה ברפואת משפחה ב בית הספר לרפואה של אוניברסיטת ניו מקסיקו בשנת 1985, הקימה את מלגת ד"ר לינדה ג'יי רומרו ברפואה. המלגה שלה תתמוך בסטודנטים בשנה הראשונה לרפואה ב-UNM שסיימו תיכון ציבורי בטאוס, ריו אריבה או מחוז מורה. בכל שנה, המלגה תועבר לסטודנט זכאי אחר.

רומרו גדל בקווסטה, כפר מצפון לטאוס. "זה עדיין כפר," אומר רומרו בצחוק. "עכשיו יש שם רמזור."

היא אהבה את החיים באזור הכפרי של צפון ניו מקסיקו, והשקט והשלווה של האזור עדיין מושכים אותה. "אני אוהבת את האוויר הצח, את הקולות של בעלי החיים, נהרות ונחלים", היא אומרת. "כשאני הולך לשם עכשיו, אני פשוט נרגע."

כילד, לרומרו היה צימאון בלתי ניתן לידע. רומרו, קורא נלהב בעיירה שיש בה רק ספריית בית ספר שנסגרה בקיץ, הזמין ספרים ב-50 סנט ליחידה דרך הדואר ורדף את מתלה הספרים הבודד במכולת. היא אהבה במיוחד לקרוא על בריאות ומחלות.

כשמלאו לה 15, היא התחילה לחשוב על להיות רופאה ונעשתה אובססיבית ללמוד על אפשרויות הקולג' שלה. "בדקתי מקצועות סיעוד ומקצועות בריאות אחרים", אומר רומרו, "אבל התפשרתי על להיות רופא כי אצטרך ללכת לבית הספר במשך זמן רב מאוד."

הכסף היה צמוד. כל מכללה בניו מקסיקו הציעה לרומרו מלגה, אבל הקולג' השנתיים של מזרח יוטה הציע לה את חבילת הסיוע הפיננסי הטובה ביותר: מלגה, מענק ולימודי עבודה - ללא הלוואות. "הלכתי לקולג' באוטובוס של גרייהאונד עם 200 דולר", נזכר רומרו. לאחר שסיימה את התואר הראשון שלה במיקרוביולוגיה ב-Weber State College, היא למדה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת יוטה בסולט לייק סיטי.

עבודתה הראשונה של רומרו לאחר שסיימה את התמחות ברפואת המשפחה הייתה שימשה כמנהלת רפואית של מרפאת UNM לאנשים שאינם מאוכסנים. לאחר מכן היא הצטרפה לפקולטה של ​​בית הספר לרפואה של UNM.

רומרו דמיינה את עצמה הופכת לרופאה בעיר קטנה, אולי בקווסטה, וכאשר התפנה משרה בעיר הולדתה, היא הגישה מועמדות וקיבלה את התפקיד. אבל לחיים היו תוכניות אחרות. בתה, אז בת פחות משנתיים, חלתה ונזקקה לטיפול משמעותי. רומרו בחרה להישאר באלבקרקי והמשיכה לעבוד ב-UNM, גם לאחר שבתה החלימה.

היא נהנתה מעבודתה האקדמית ב-UNM, מכתיבת מענקים, עשתה מחקר, פרסמה מאמרים והשיגה קביעות. לפני שפרשה ב-2015 כפרופסור חבר אמריטוס, היא בילתה חמש שנים כמנהלת רפואית של מרפאת בריאות בכירה.

רומרו היה עסוק בעבודות התנדבות בינלאומיות במשך כמה שנים, אך החמיץ מגע פנים אל פנים עם מטופלים. ב-2014 היא הפכה לדיפלומטית מוסמכת של המועצה האמריקאית לרפואת השמנת יתר, ובשנת 2017 היא פתחה מרפאה משלה לניהול משקל. היא עבדה במרץ כדי לבנות כל היבט של העסק מהיסוד וניהלה הכל בעצמה.

"רציתי שזה יהיה פרקטיקה רפואית רשמית", אומר רומרו, "לא 'מפרק הפינה'." אבל זה היה הרבה יותר מניהול עסק. "אני נהנית לשבת מול מטופל, לדבר איתו ולהמציא פתרון", אמרה. הקליניקה שלה זו השנה השישית.

לפני הפרישה, רומרו החלה להתאמן ולרוץ מרתונים כדי לגייס כסף למודעות ומחקר לסרטן, פעילות שהיא עדיין עוסקת בה. היא גם העניקה מתנות לבית רונלד מקדונלד כהוקרה על המשאבים שהוא מציע למשפחות עם ילדים חולים קשים. ובזכרה את האתגרים הכלכליים שלה כסטודנטית, היא רצתה לעשות יותר.

לעולם לא הייתי מצליח לעבור את בית הספר ללא מלגות, מענקים ולימודי עבודה. עבדתי קשה ועשיתי כל מה שהייתי אמורה לעשות. אני זוכר שחשבתי שמתישהו אתן בחזרה.

- לינדה רומרו, MD