פטריות מפחידות

"יש פתגם", אומר סמולינסקה. "יש ציידי פטריות ותיקים וציידי פטריות נועזים, אבל אין ציידי פטריות ותיקים ונועזים."

זנים מסוימים של פטריות רעילות גורמים לתסמינים מיידיים, כמו הקאות ושלשולים. "אם אתה חולה מיד זה פחות סביר שזה יהיה רציני", אומר סמולינסקה. "אם הסימפטומים שלך לא יתחילו עד מאוחר יותר משש שעות אולי בלע את אחת מפטריות פצצת הזמן הקטלניות יותר."

בפרט, לקבוצת הפטריות המכילות אמטוקסין קטלני יש שיעור תמותה גבוה, היא אומרת. התרכובת הרעילה יכולה לתקוף את הכבד, הכליות ואיברים אחרים.

אנשים החווים תסמינים צריכים להתקשר לקו החם של New Mexico Poison & Drug Information Center (1-800-222-1222), אומר סמולינסקה. "אנחנו צריכים היסטוריה ממש טובה: כמה ארוחות אכלת, כמה אכלת? כמה אנשים עשו את זה איתך?"

אם למתקשר יש גישה למצלמה דיגיטלית, ניתן לשלוח למוקד צילומי הפטרייה על מנת לסייע בזיהוי. התמונות צריכות להיות מוארות היטב וממוקדות, להראות את החלק העליון של הכובע, את הזימים, את הגבעול וכל תכונות בבסיס הגבעול, כגון כוס, וולבה או שאריות רעלה אחרות.

"אנחנו גם רוצים לדעת איפה זה גדל", היא אומרת. "על עץ? בדשא? בגושים או בפני עצמו?"

עם תמונות ביד, צוות המרכז יכול להתייעץ עם מאגרי תמונות מקוונים ועם מיקולוג מומחה כדי לסייע בקביעה אם מדובר בפטריה קטלנית באמת, אומר סמולינסקה.

אנשים החווים תסמינים חמורים עשויים להזדקק לאשפוז. למרות שאין תרופות נגד מאושרות, הרופאים בדרך כלל מספקים טיפולים כדי לנטרל את הנזק.

אבל האסטרטגיה הטובה ביותר היא מניעה. כמה טיפים כוללים:

• אל תאכלו פטריות יער
• למדו ילדים לעולם לא להכניס שום חלק מפטריית בר לפה שלהם.
• בדקו באופן קבוע את פטריות הבר במדשאות, במיוחד לאחר גשמים עזים, והשליכו אותן למיכל אשפה שאינו נגיש לילדים וחיות מחמד (כלבים אוכלים לפעמים פטריות ועלולים לסבול גם מתופעות לוואי רעילות).