תוכנית משחק

"אני כן רואה את עצמי הולך לקולג' ומשחק כדורגל, אז זה די מגניב לראות. זה די מדהים", אמרה לופז לפני שערך סיור בחדר המשקולות. "אני אסיר תודה לכל הצוות שיכל לאפשר לי להיות כאן."

אמה של לופז, אוונג'לינה לופז, אמרה שבנה משחק כדורגל מאז שהיה בן 11.

"תמיד היה לו מוטיבציה בכדורגל. כדורגל זה הדבר מספר 1 שלו", אמרה. "להיות כאן, זה בעצם ממש ממש מרגש."

מסע הסרטן של לופז התחיל כאשר לילה אחד, הוא הרגיש גוש באשך הימני שלו שלא הבחין בו קודם לכן.

"זה היה כמו כדור גולף," אמר. "זה היה פשוט לא נורמלי."

לופז, בת 17 ולומדת בתיכון אטריסקו למורשת האקדמיה, הלכה במהירות לאינטרנט כדי לחפש תשובות.

"חיפשתי את זה בגוגל כי תהיתי מה זה יכול להיות", אמר. "קראתי שזה יכול להיות בגלל טראומה לאזור - או שזה יכול להיות סרטן."

לאחר שאמא שלו חזרה הביתה מאוחר יותר באותו לילה, הוא סיפר לה מיד.

כמה ימים לאחר מכן, אמו של חואן קבעה לו תור לרופא הכללי שלו. לאחר שנבדק, הרופא הפנה את לופז לבית החולים של אוניברסיטת ניו מקסיקו.

לאחר ביצוע כמה בדיקות ובדיקת אולטרסאונד, לופז קיבלה אבחנה ב-1 במרץ: סרטן האשכים.

"זה פשוט היה מזעזע עבורנו. הסתכלתי על אמא שלי והיא פשוט בכתה", אמרה לופז. "לא ידעתי איך להתמודד עם זה. הייתי קהה."

לדברי האונקולוגית של לופז, מריה מארופי, ד"ר, עוזרת פרופסור לרפואת ילדים המטולוגיה אונקולוגית בבית הספר לרפואה של UNM, הסרטן שלו מסווג כסיכון נמוך, "אבל הוא היה צריך לעבור שני ניתוחים גדולים ואוסף של תמונות כדי להעריך את המחלה שלו כדי לקבל כאן," היא אמרה.

ללופז היה גידול בתאי נבט שהוסר, ואז התגלה שהיו מעורבים תאי רבדומיוסרקומה, ששינו את מהלך הטיפול שלו. כעת הוא עובר טיפול כימותרפי.

יחד עם הצוות שלו בבית החולים UNM כמו גם אלה המעורבים בתוכנית LIFEtime Impact, לופז אמר כי חבריו ובני משפחתו תמכו לאורך מסע הסרטן שלו.

"אני וחברים שלי גילחנו את הראש ועשינו על זה TikToks. זה היה יום כיף", אמר חואן. "ואמא שלי והמשפחה שלי ממש לצידי כל הזמן, תמיד שם תומכות בי ומעודדות אותי. אני רק מנסה להרים את הראש".

חבר אחד, הוא אמר, נמצא שם עבור לופז מאז שקיבל את האבחנה שלו.

"החבר הכי טוב שלי מני, הוא באמת היה שם בשבילי. המשפחה שלו מתפללת עבורי", אמרה לופז. "אני מדבר עם מני הרבה. הוא ממש תומך ותמיד שם בשבילי כשאני צריך אותו".

אפילו עם שפע של תמיכה, לופז אמר שעדיין יש מקרים שבהם הכל מרגיש כמו יותר מדי להתמודד.

"היו כמה ימים שהרגשתי די מדוכדך", אמר. "היום שהשיער שלי התחיל לנשור הוא באמת כשהיה ממש פגע בי, כאילו זה באמת קרה."

לופז אמר שהוא רוצה לעזור להתגבר על הסטיגמה של סרטן האשכים, במיוחד מכיוון שלסרטן האשכים יש שיעור ריפוי גבוה אצל גברים צעירים אם מטופלים מוקדם.

"אני רוצה שאנשים ידעו שהם צריכים לבדוק את גופם", אמר. "זה יכול להיות רציני."

אוונג'לינה לופז הידהדה את רגשותיו של בנה לגבי דיבור ודיבור מוקדם כשמשהו מרגיש לא בסדר.

"אנחנו רוצים שאנשים יידעו שאם משהו מרגיש לא בסדר, ספר למישהו שאתה סומך עליו ואל תחכה. זה יכול היה להשפיע על האיברים האחרים בגופו, אז אני שמחה שהוא דיבר בזמן ובעצם ניגש אלי ואמר לי", אמרה. "אני באמת מעודד ילדים לדבר. אני חושב שזה ממש חשוב".