פאזל פגים

"עשינו התקדמות רבה במהלך השנים בהפחתת מספר בעיות של פגים, אבל נראה שה-BPD לא יורד", אמר ווטרברג. "למעשה, ייתכן שזה עולה בשכיחות מכיוון שאנו מצילים תינוקות קטנים יותר ויותר."

במחקר שפורסם במרץ ב ניו אינגלנד הז'ורנל אוף מדיסין (NEJM) ווטרברג ועמיתיה - יותר מתריסר רופאים וחוקרים מכמה בתי חולים שונים ברחבי הארץ - ניסו לטפל במצב באמצעות הידרוקורטיזון, תרופה נוגדת דלקת סטרואידלית.

הצוות ערך ניסוי שכלל 800 תינוקות עם גיל הריון של פחות מ-30 שבועות ואשר עברו אינטובציה במשך שבעה ימים לפחות. תינוקות חולקו באופן אקראי לקבלת הידרוקורטיזון או פלצבו.

התוצאות לא היו מה שציפו החוקרים. ווטרברג ועמיתיה גילו כי הידרוקורטיזון אינו מפחית את השכיחות של BPD.

"לכן, אני מאוד מאוכזבת, כמובן, שזה לא עבד, אבל זה עדיין היה שווה מאוד לעשות", אמרה.

ווטרברג הוסיפה כי היא הופתעה ש-NEJM פרסמה את הממצאים לאור התוצאה השלילית של המחקר.

"התרשמתי מאוד שהם לקחו את זה כי זה היה מחקר שלילי", אמרה. "קשה יותר לפרסם מחקרים שליליים ברפואה ובמדעים. הם לא משפיעים כמו מחקרים חיוביים - אנשים לא קולטים את ההתלהבות מזה - אבל הם מאוד חשובים כדי למנוע מאנשים לעשות דברים שלא כל כך מועילים."

לפי אתר NEJM, הפרסום מקבל יותר מ-16,000 הגשות מדי שנה. כ-5% מההגשות המקוריות למחקר מגיעות לפרסום - כאשר יותר ממחצית מאלה מגיעות מחוץ לארה"ב

עבור ווטרברג, זה היה שיא קריירה לקבל את המאמר שלה.

"אני חושבת שעכשיו יש לי פרסום של מחבר ראשון ב-New England Journal, אני לא צריכה לעשות שום דבר אחר", היא התבדחה.

בעוד שתוצאות המחקר של ווטרברג, שנתמכו על ידי המכון הלאומי לחקר ילדים בבריאות הילד והתפתחות האדם, לא היו מה שהיא קיוותה, היא אכן הסתיימה בכמה ממצאים מעודדים. הידרוקורטיזון לא עשה הבדל בטיפול ב-BPD, אבל התרופה כן העלתה את שיעור ההצלחה בהוצאת פגים ממכשירי הנשמה.

"עכשיו השאלה היא אם אתה יכול להוציא את התינוקות מוקדם יותר, האם אנשים ירצו להשתמש בזה מסיבה זו?" היא אמרה. "תינוקות כמובן שונאים לעבור אינטובציה - הם שונאים שיש להם משהו בגרון. הורים שונאים את זה כי זה מקשה הרבה יותר לטפל בתינוק ולתקשר עם התינוק".

אז, היא אמרה, היא סקרנית אם צוותים רפואיים של יילודים עשויים לחפש כעת הידרוקורטיזון בתקווה לזרז את תהליך האקסטובציה.

"זו הולכת להיות קריאת שיפוט של כולם", אמרה.