מלגה תומכת

גם אם בית הספר לרפואה היה בר מזל לקבל את התמיכה לכיסוי שכר הלימוד, הסטודנטים עדיין היו מתמודדים עם חובות והוצאות מחיה הקשורים ללימודים בבית הספר, על פי רוט. 

"שכר הלימוד ושכר הטרחה מהווים פחות ממחצית העלות הכוללת של סטודנטים לרפואה, וסטודנטים עדיין יצטרכו לשלם עבור ספרים ולשלם עבור חדר ולינה", אומר רוט. "עלויות אלו מכוסות לפעמים באמצעות סיוע והלוואות, אך כל הרעיון הוא לנסות להפחית - אם לא לבטל - כל סוג של חוב לסטודנטים."

תובנה זו הובילה להקמת חברת La Tierra Sagrada.

"חשבתי שזה זמן טוב מאוד להתחיל בגידול בסיס התורמים לבית הספר לרפואה, ואני חושב שעם הזמן ראינו עלייה במספר המתנות והתמיכה בבית הספר לרפואה", אומר רוט.

אחת המתנות המהותיות יותר לבית הספר לרפואה ניתנה בשנת 2014 על ידי דיאן קלפר, MD, פרופסור אמריטה שחלקה מזמן את התשוקה של רוט לתמוך בסטודנטים - במיוחד אלה מהאזורים הכפריים של ניו מקסיקו.

קלפר הגיעה ל- UNM כעמיתת רפואת ריאות בשנת 1967. היא המשיכה לשמש כעוזרת בית הספר לרפואה (לימים עמית) ל קבלה וענייני סטודנטים במשך 31 שנים.

"דיאן באמת לקחה את הרעיון לבנות אגודת בוגרים ורצה איתה", נזכר רוט. "יצרנו את החברים של בית הספר לרפואה, שהפכו ל- LTSS. היא הייתה תומכת ויועצת סטודנטים נהדרת ובאמת עזרה לאינספור סטודנטים. עדיין יש לי סטודנטים לשעבר ששואלים עליה ומשבחים אותה על העבודה שעשתה ”.

קלפר המשיכה לעבוד עם הארגון לאחר פרישתה, ובשנת 2014 סיפקה הקצאת קרן התאמה בין דולר לדולר למתן מלגות לסטודנטים כפריים.

לאגודת הבוגרים של בית הספר לרפואה הייתה היסטוריה של סיוע לסטודנטים עם הלוואות חירום, אומר רוט, אך כארגון קהילתי, La Tierra Sagrada יצר זרם הכנסה ממאגר תורמים רחב יותר.  

שם הארגון-ספרדית של "כדור הארץ הקדוש"-היה הרעיון של קצינת הפיתוח של בית הספר לרפואה דאז, דבורה סרקאס. "ידענו שאנחנו רוצים שם שיהיה רגיש ומתאים מבחינה תרבותית שידבר גם על הייעוד שלנו", נזכר רוט.

בתחילת הדרך, בית הספר העניק מענקים גם עזרה במחקר במימון סטודנטים. המחקר היה דרישה של בית הספר והיה חייב להיות בפיקוחו של מורה סגל, אומר רוט. "המענקים נועדו לסייע בהוצאות הפרויקטים של מחקר קהילתי."

המענקים הופסקו לפני מספר שנים והארגון מתרכז כעת כולו במלגות.

חברת La Tierra Sagrada עברה את רף מיליון הדולרים בתמיכת מלגות לסטודנטים לרפואה ומענקי מחקר מבוססי קהילה. הנמענים נבחרים על ידי מועצת המנהלים של הארגון המונה 1 חברים לאחר שהסטודנטים השלימו תהליך הגשת מועמדות.

"זה כבוד לקבל פרס ולדעת שיש לך תמיכה כזו כשאתה ממשיך בלימודים", אומרת פרמין פריטו, בוגרת כיתה 2021.

בשלוש השנים האחרונות החברה פתחה את התהליך שלה וכעת היא גם מעניקה מלגות לסטודנטים בעוזרי הרופא, ריפוי בעיסוק ופיזיותרפיה.

בית הספר לרפואה נהנה גם מרעיונות שנוצרו על ידי LTSS. "לאורך השנים, מועצת המנהלים והנשיאים של LTSS - חלקם היו מחוץ לבית הספר לרפואה - סיפקו הבנה ומרץ חדש לארגון", אומר רוט, שפרש בשנת 2020.

"בכל שנה היינו נפגשים כדי לחשוב על כמה דברים שעשויים להועיל לבית הספר לרפואה. זה התפתח כשהתחלתי להבין ולהשיג תובנות נוספות לגבי הצרכים של הסטודנטים לרפואה ”.

אלנה ד 'ביסל, MD, פרופסור במחלקה לרפואה משפחתית וקהילתית של האו"ם, עקבה אחר הרצון להיות רופאה מניסיונה של משפחתה עם רופא המשפחה כשהיתה ילדה. "הוא היה חלק בלתי נפרד מחיינו", היא אומרת. "הוא ליד תינוקות והוא עזר לאבא שלי לקבל את הטיפול המיוחד לו היה צריך כאשר פיתח מצב רפואי כרוני."

התשלום על לימודי הרפואה כסטודנט מהדור הראשון דרש "הרבה הרבה הלוואות", היא אומרת. "קבלת מלגת LTSS עזרה."

אמנם יש רמות שונות של הטבות הנובעות מתן שכבות, אך כל תרומה לבית הספר לרפואה מביאה איתה כניסה ל- LTSS, אומרת אשלי סלזאר, קצינת ההתקדמות והיחסים החיצוניים של בית הספר לרפואה.

כל מתנה בסכום כלשהו לקרן מלגות של בית הספר לרפואה מוערכת ומוכרת על ידי חברת La Tierra Sagrada. "המוטו שלנו הוא 'כשאתה נותן אתה שייך'", היא אומרת. "לה טיירה סגרדה חוגגת את היקום הקטן הזה שמבין מה עובר על התלמידים שלנו."        

 בסופו של דבר, הכל חוזר לסייע לסטודנטים להישאר צפים כלכלית כשהם עושים את דרכם להפוך לרופאים.

רות מסתכל אחורה בחיבה על ארוחות הפרסים שהחברה אירחה לאורך השנים.

"תמיד היו נותנים לי לשבת ליד שולחן עם מקבל מלגה והוריו", הוא אומר. "הייתי זוכה לשמוע את הסיפורים שלהם ועד כמה הם מודים לחלוטין והתלהבות לקבל את התמיכה הכספית וכיצד היא עזרה לעבור את לימודי הרפואה.

"זה תמיד היה רגע מרגש לשבת ולהקשיב לכל היסטוריה משפחתית, לשמוע את מידת התשוקה שיש לתלמידים לרפואה באופן כללי וכמה אסירת תודה הם קיבלו תמיכה נוספת זו."