מניעת זיהום

חוקרי UNM מחפשים חיסון למניעה וטיפול בזיהום הפטיטיס C כרוני

נגיף הפטיטיס C (HCV) הוא מחלת כבד המועברת בדם ההורג כ -400,000 אנשים בשנה - ומיליונים נוספים ברחבי העולם נגועים באופן כרוני.

אמנם בשנים האחרונות הוכנסו טיפולים יעילים המנקים זיהום ב- HCV, אך מדענים חולמים ליצור חיסון קל לניהול כדי להפריע להעברת הזיהום ולמנוע מלכתחילה להיות מאנשים חולים.

בדו"ח שפורסם השבוע ב ניו אינגלנד הז'ורנל אוף מדיסין, קימברלי פייג ', דוקטורט, MPH, פרופסור במחלקה הפנימית של UNM, הצטרפה לעמיתים מרחבי ארה"ב ואיטליה בבדיקת חיסון פוטנציאלי ל- HCV על אנשים בסיכון גבוה להידבק.

במהלך שש שנים גייסו החוקרים 548 משתתפים לא נגועים במחקר - לכולם היסטוריה של הזרקת תרופות - בניו מקסיקו, סן פרנסיסקו ובולטימור, מחציתם קיבלו את החיסון, ומחציתם קיבלו פלסבו.

"בדקנו אם נוכל לעצור את המחלה", אמר פייג '. "יש אנשים שמנקים את הזיהום באופן ספונטני, וכאשר הם נדבקים מחדש, הם נוטים לנקות אותו שוב ושוב. הייתה תקווה שזה יעשה את זה. "

המחקר מצא כי מקבלי החיסונים ייצרו תאי T ספציפיים ל- HCV (סוג של תאי דם לבנים הלוחמים במחלות) והורידו את שיא רמות ה- HSV RNA בגוף. אך החיסון לא מנע מהדבקה כרונית להשתלט, מכיוון שמספרים דומים בשתי זרועות המחקר היו חיוביות לנגיף. החוקרים שיערו כי ייתכן שעיצוב החיסון לא היווה תגובה חיסונית ייחודית לאנשים המזריקים תרופות.

"ראינו שלחיסון יש השפעה, אך לא הייתה לו השפעה לניקוי הנגיף", אומר פייג '. החדשות הטובות הן שהנמענים לא סבלו מתופעות לוואי שליליות מהחיסון, שהשתמש ב adenovirus שימפנזה רקומביננטי כווקטור לאספקת חלבוני HCV נבחרים בתקווה לעורר תגובה חיסונית.

"יש כאן הרבה נתוני בטיחות טובים מאוד עבור וקטורי האדנווירוס, המשמשים בחיסונים אחרים, וזה די רלוונטי כרגע עם COVID", אומר פייג '.

מחקר על משתמשי סמים IV מציב אתגרים ייחודיים, אומר פייג '. כל אחד מהמשתתפים קיבל אחריו עד 26 חודשים, וכל אחד מהם קיבל ייעוץ להפחתת סיכונים והפניה לתוכניות לטיפול בסמים. אלה שפיתחו זיהומים הופנו להמשך טיפול רפואי.

כרבע מהאנשים הלוקים ב- HCV מנקים באופן ספונטני את הזיהום, אך אלו הסובלים מזיהומים כרוניים שאינם מטופלים עלולים לחוות שחמת, סרטן כבד או אי ספיקת כבד. מספר המקרים החדשים עלה בארצות הברית במהלך העשור האחרון בשל עלייה במספר האנשים המזריקים תרופות אופיואידיות.

דור חדש של תרופות שהוצג החל משנת 2014 מספק שיעורי ריפוי גבוהים מאוד, אך הוצאות וגישה לטיפול נותרו בעיה, ומדגישות את הצורך המתמשך בחיסון יעיל.

למרות שתוצאות המחקר היו מאכזבות, הן מספקות נתונים יקרי ערך למחקר עתידי, אומר פייג '. "עכשיו נחפש את הדור הבא של החיסונים."