תקווה חדשה

חוקרים חוקרים גישה חדשה לטיפול בחולים בדיכאון חמור באמצעות טיפול אלקטרו -עוויתי

טיפול אלקטרו -עוויתי (ECT) מספק הקלה לאנשים רבים בדיכאון קשה, אך ההליך, המספק זרם חשמלי פועם כדי לגרום להתקפים במוח, כרוך בפעולת איזון עדינה.

חולים שמוחם מקבל פחות מדי זרם אינם רואים מספיק תועלת נוגדת דיכאון. יותר מדי, לעומת זאת, יכול לגרום לאובדן זיכרון לטווח קצר ולתופעות לוואי קוגניטיביות אחרות.

"כל מי שמקבל ECT זוכה לאותו זרם", מסביר כריסטופר אבוט, פרופסור חבר באוניברסיטת ניו מקסיקו במחלקה לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות ומנהל רפואי של השירות לטיפול אלקטרו -עוויתי. אבל אין שני אנשים זהים: נפח המוח, עובי הגולגולת וגורמים אחרים משפיעים על כמות הזרם שמגיעה לאן שהיא צריכה להגיע.

כעת, הודות למענק של כ -3.8 מיליון דולר מהמכון הלאומי לבריאות, אבוט והפרופסור דייווין קווין, MD, בודקים גישה חדשה ל- ECT שיכולה להתאים את הטיפול לצרכיו של כל אחד ואחת.

בהתבסס על מחקרים מוקדמים יותר בנושא בעלי חיים, הצוות יחייג בהדרגה את משרעת הזרם החשמלי עד כדי גרימת התקף. לאחר מכן, בעזרת הדמיה של תהודה מגנטית, הם יחשבו כמה רחוק מעל הרמה הזו הם צריכים להגיע כדי להשיג תגובה טיפולית.

הם מקווים לספק מינון מדויק ביחס ל- ECT המסורתי, וחוסך מטופלים מבעיות קוגניטיביות. ואם השיטה עובדת, ניתן לאמץ אותה בקלות על ידי רופאים אחרים.

המוח של חולים בדיכאון מראה סימנים של ניוון, אומר אבוט. ECT ידוע כמגביר את נפח ההיפוקמפוס, מבנה מוחי הקשור קשר הדוק לתסמיני דיכאון, וחוקרים חושדים כי השדה החשמלי מעורר נוירונים ליצור קשרים חזקים יותר זה עם זה, והופך את הדיכאון.

"אנו מתייחסים לזה כנוירופלסטיות", אומר אבוט. "אנו מנסים לנרמל את המוח."

לאנשים שנחשפים לשדות החשמליים הגבוהים ביותר יש עלייה בנפח ההיפוקמפוס גדול מאוד, אומר אבוט, אך זה קשור לעתים קרובות לפגיעה קוגניטיבית. "אנו חושבים שקיימת נקודה מתוקה למינון ECT ולשינוי נפח ההיפוקמפוס הקשור לכך", הוא אומר. "זה המינון לתגובה נוגדת דיכאון מושלמת ללא פגיעה קוגניטיבית."

מכיוון שהמחקר כולל נבדקים אנושיים, גישה חדשה זו למסירת ECT דורשת שינוי הציוד השולט בזרם. הצוות קיבל מטרה זו חריגה ממכשירי חקירה ממנהל המזון והתרופות, אומר אבוט.

ECT מיטיבה כיום עם 60 עד 70 אחוזים מהמטופלים, והשיטה החדשה מבטיחה לסייע לחולים נוספים, אומר אבוט. "לראות אנשים מגיבים, במיוחד מדוכאים מאוד - זה אף פעם לא מזדקן", הוא אומר. “אני עושה את זה כבר 12 שנים. זה לא מפסיק להיות טפטפת לסת כשאתה רואה שזה עובד. "

אבל הקרדיט האמיתי נובע מחולים שמוכנים להשתתף במחקר, הוא אומר. 

"אלה באמת אנשים מדוכאים מאוד", אומר אבוט. "זה אנשים במקרה הגרוע ביותר שלהם. אני באמת בר מזל לעבוד עם מטופלים שנאבקים, אך מוכנים ומסוגלים לסייע במחקר מסוג זה ”.