לתרגם
$ {alt}
מאת מייקל האדרל

מורשת הכרת תודה

ג'ף אפודאקה חוזר על ידי מימון מלגות לסטודנטים סיעודיים

ג'ף אפודאקה היה תלמיד תיכון בן 17 כאשר אבחון סרטן-סרקומה של רקמות רכות-הפך את חייו.

לאחר שקיבל טיפול משוכלל במרכז לסרטן MD אנדרסון ביוסטון, בנו של השלטון לשעבר ג'רי אפודאקה עבר שנתיים של טיפול כימותרפי בבית החולים אוניברסיטת ניו מקסיקו. כשהוא התאושש לגמרי, המשיך לשחק כדורגל ב- UNM.

jeff-apodaca.jpgארבעים שנה לאחר מכן, אפודקה ניצלה את הקריירה העסקית המוצלחת שלה על ידי מציאת דרכים להחזיר ל- UNMH - השנה מימון 5,000 מלגות לששה סטודנטים לאחיות באמצעות קרן UNM כדי לסייע להם לעמוד ביעדיהם החינוכיים.

מטופלים המאושפזים רואים את האחיות שלהם יותר מכל שאר חברי צוות הבריאות, הוא אומר, והמדינה זקוקה למאות אחיות יותר ממה שיש כיום, ולכן הגיוני לסייע לסטודנטים לאחיות לשלם על לימודיהם.

"זה צורך במדינה, וזה צורך ב- UNM", אומר אפודקה. "זה קרוב לליבי, כי אחיות עזרו לי במהלך השנתיים שחלתי בסרטן".

לורה סופיה דה סנטיאגו, שסיימה לאחרונה את השלישי מתוך חמש הסמסטרים שלה בקורס במשרה מלאה לקראת תואר ראשון במדעים בסיעוד במכללה לאחיות של UNM, אומרת כי המלגה היא מתנת אלוהים שתסייע בקיזוז הצורך בהלוואות סטודנט נוספות.

היא עבדה בשתי משרות - בחיי ילדים של UNMH ובמרכז משאבי התארים של UNM - כדי לסייע בתשלום על השכלתה, אך היא תצטרך לוותר על אחת מהעבודות האלה כדי שתוכל להשלים את סיבובי הסיעוד הקליני בסמסטר הבא.

המלגה "הגיעה בשעה מצוינת", אומר דסנטיאגו, "מכיוון שעזבתי את אחת העבודות שלי בסמסטר הבא, כך שזו תהיה עזרה עצומה".

דניס רוימן, חובש שעובד בחדר המיון לילדים ב- UNMH בעת שסיים את לימודיו ב- BSN במכללה לאחיות, הגיש בקשה למלגה בדחיפות של עמית לעבודה. הוצאות הקשורות לחינוך מהוות נטל נוסף עבור רוימן הנשוי ואב לשלושה ילדים.

"אני עדיין לא מאמין שנבחרתי", אומר רוימן. “זה עדיין לא אמיתי במאה אחוז בשבילי. לקחנו מספר הלוואות לסטודנטים רק כדי לשלם על בית הספר ולשלם על הוצאות חיים שעולות. סכום המלגה הוא פחות או יותר מה שהייתי מקבל עבור הלוואת סטודנטים לסמסטר. "

רוימן עבד בעבר כחובש בתוכנית ההובלות בניו מקסיקו בניו מקסיקו, ומקווה לעבור לאחיות ילדים. "באמת התאהבתי בעבודה עם תינוקות, במיוחד", הוא אומר.

אפודקה בילתה שנים רבות בניו יורק ובקליפורניה בעבודה בתעשיית הבידור לפני שחזרה לניו מקסיקו לפני 11 שנים. כיום הוא סגן יו"ר ומנכ"ל חוות סנטה פה, עסק לעיבוד קנבוס. "המטרה שלנו היא להיות חברת ההמפ התעשייתית הגדולה ביותר בחברה", הוא אומר.

מאמציו הפילנתרופיים ב- UNMH נמשכים כמה עשרות שנים. אפודקה זוכרת את ההשראה מהתמיכה של הבמאי סטיבן שפילברג ברפואת ילדים במרכז הרפואי סידר-סיני במערב הוליווד. הוא פנה לסטיב מקקרנן, מנכ"ל UNMH דאז, כדי לבדוק כיצד הוא יכול לעזור.

לאורך השנים גייסה אפודאקה כספים למרכז מולטימדיה ביחידת חיי הילד בבית החולים, שתופסת חלק מהקומה השישית של ביתן ברברה וביל ריצ'רדסון. הוא גם גייס כסף למימון מלגות מכללה לניצולים צעירים מסרטן. הוא תומך במלגות האחיות באמצעות קרן חגיגת החיים של ג'ף אפודקה בקרן UNM במשך מספר שנים.

השנה, 24 אנשים הגישו בקשות שנבדקו על ידי ועדה של חמישה אנשים, אומר אפודקה. כאשר נעשו הבחירות האחרונות, הוא התקשר לכל נמען בנפרד כדי לחלוק את החדשות.

"שלושה מהם בכו איתי", הוא אומר. "עם שניים אפשר היה לשמוע בקולם שהם לא יודעים איך הם הולכים לשלם את החשבונות השנה בגלל COVID. זו הקלה גדולה לאחיות האלה, גברים ונשים ”. 

אפודאקה אומרת שאחד הפרסים הגדולים ביותר של יוזמת המלגות הוא יצירת חברות עם הנמענים. "אני שומר על קשר עם רובם", הוא אומר. "אנו יודעים שבעזרת האחיות אנו עוזרים לילדים ועוזרים לבית החולים."

* * *

אם תרצה כדי לתרום את קרן חגיגת החיים של ג'ף אפודקה בקרן UNM, בקר באתר:

https://www.unmfund.org/fund/jeff-apodaca/

 

קטגוריות: מכללת סיעוד, מעורבות קהילתית, חינוך, סיפורים מובילים