מוקד מדעי מרכזי של מרכז המחקר למחלת אלצהיימר בניו מקסיקו הוא הבנת האופן שבו דלקת, שיבוש מחסום הדם-מוח ומחלות כלי דם תורמים להופעה ולהתקדמות מחלת אלצהיימר. ליבת הנוירופתולוגיה תומכת במשימה זו על ידי חקר רקמת מוח לאחר המוות כדי לזהות שינויים הקשורים למחלה בדיוק.
ליבת הנוירופתולוגיה עובדת בשיתוף פעולה הדוק עם כל שאר המרכיבים של מרכז המחקר למחלת אלצהיימר בניו מקסיקו, כולל ליבות המחקר הקליניות, ההסברה, הנתונים, הסמני הביו-רפרנס וההדמיה, כמו גם רכיב החינוך המחקרי. גישה משולבת זו תומכת במחקר על פני אוכלוסייה מגוונת ברחבי המדינה הכוללת קבוצות אתניות רבות וקהילות כפריות שאינן מיוצגות כראוי.
הליבה אוספת תרומות מוח מאנשים שעברו הדמיה נוירולוגית, הדמיה וסקולרית, בדיקות סמנים ביולוגיים של נוזל מוחי שדרתי והערכות קוגניטיביות במהלך חייהם, וכן מחברי קהילה תואמי גיל שבוחרים לתרום. כל תרומה כוללת הערכה נוירופתולוגית מלאה המקושרת לנתונים קליניים והדמיה זמינים.
בנק המוחות של אוניברסיטת ניו מקסיקו מכיל כיום יותר מ-265 מוחות עם בדיקות מפורטות, בלוקי רקמות ושקופיות. מלאי דיגיטלי מאובטח מאפשר גישה לחוקרים. יותר מ-60 אחוז מהתרומות הללו מגיעות מקבוצות שאינן מיוצגות כראוי, ולפחות 45 אחוז מראות מאפיינים אופייניים למחלת אלצהיימר או דמנציה קשורה.
ליבת הנוירופתולוגיה מקדמת מספר גישות חדשניות, ביניהן:
שיטות אלו ישותפו באופן נרחב לשימוש עם דגימות מבנק המוח הארכיוני.
הליבה תמשיך לאסוף, לאחסן, להוסיף הערות ולשתף דגימות ביולוגיות ונתונים עם חוקרים באוניברסיטת ניו מקסיקו ומחוצה לה. החומרים המאופיינים היטב והפרוטוקולים הניתנים ליישום באופן נרחב שנוצרו על ידי הליבה יתמכו במחקרים שמטרתם לתרגם תגליות של סמנים ביולוגיים למטרות טיפוליות פוטנציאליות ולשפר את ההבנה של דמנציה באוכלוסיות מגוונות.
מטרה 1: איסוף, ניתוח, אחסון ושיתוף של רקמת מוח באיכות גבוהה לאחר המוות מאוכלוסיות מגוונות בניו מקסיקו כדי לתמוך במחקר על מחלת אלצהיימר ודמנציה קשורה.
מטרה 2: לפתח וליישם גישות היסטופתולוגיות כדי להבין טוב יותר את התרומה של כלי דם ודלקת לפגיעה קוגניטיבית.
מטרה 3: הרחבת הטרנסקריפטומיקה המרחבית במחקר דמנציה
מטרה 4: קידום ההבנה של תרומת מוח ומחקר דמנציה באמצעות חינוך המותאם לתרבות.
