מחלקה מייסדת לכירורגיה
לפני שבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ניו מקסיקו נוסד בשנת 1964, נוירוכירורגים פרקטיקאים פרטיים היו מאיישים את בית החולים ההודי של מחוז ברנלילו ונוסעים לעיירות כפריות בניו מקסיקו עם חבילת מכשירים לביצוע הליכים כירורגיים.
הם טיפלו במגוון רחב של בעיות, כולל שחפת עמוד השדרה וגידולים יותרת המוח. אבל היסודות שהונחו על ידי הסגל המייסד, כמו זה של מייקל פוליי, MD, אפשרו לבית הספר להתפתח למוסד המסוגל לספק משאבים עמוקים לחינוך כירורגי ולבריאות הקהילה המוכרת כיום ברחבי הארץ.
פולאי השלים את הדוקטורט הרפואי שלו באוניברסיטת וויסקונסין - מדיסון בשנת 1955 ואת לימודי הכירורגיה בבית החולים של אוניברסיטת קולורדו באורורה, שם הפך בסופו של דבר לתושב הראשי בנוירוכירורגיה. בשנת 1963 הוא גויס לאלבוקרקי כדי לשמש כמדריך ולסייע בהקמת בית הספר לרפואה החדש.
בזמן הגעתו לניו מקסיקו, לא היה קמפוס של מדעי הבריאות של UNM. פולאי וחברי סגל נוספים שהקימו את עבודתם יצאו מבית החולים ההודי, ומעבדות אנטומיה מוקדמות לבית הספר הוקמו במפעל לבקבוק נטוש סמוך.
פולאי פיתח שירות קליני אינטנסיבי באלבוקרקי לפני שהייתה יחידה לטיפול נמרץ או מרכז טראומה. הוא וראלף קפלן, MD, בסיוע תושב כירורגי או אורתופדי, חלקו כל שיחת לילה אחרת. פולאי גם ערך מחקר ופיתח מעבדה לחקר הפיזיולוגיה של נוזל השדרה. בהיותו בפקולטה הוא עזר לפתח את תכנית הלימודים ותוכניות ההכשרה לבית הספר החדש לרפואה. בסופו של דבר, פולאי עלה לפרופסור לנוירוכירורגיה ופיזיולוגיה.
בשנת 1976, עזב את בית הספר לרפואה של UNM כדי להצטרף לפקולטה לרפואה של מכללת אוניברסיטת אוקלהומה כפרופסור וכיו"ר לנוירוכירורגיה, תפקיד אותו מילא עד 1994.
פולאי שאב את השמחה הגדולה ביותר בקריירה המקצועית והמדעית מתפקידו כמורה של התלמידים, המתמחים, התושבים והחברים איתם עבד. גם לאחר עזיבתו מ- UNM, הוא ואשתו פגי, אחות בדימוס, הקימו מלגה ניתנת באמצעות אגודת La Tierra Sagrada, קבוצה שנוצרה כדי לתמוך בצרכים הכלכליים של סטודנטים לרפואה.
פולאי הלך לעולמו לאחר מחלת נשימה ארוכה בפברואר 2021. מומחיותו ותשוקתו לחינוך, כמו גם שירותו לאנשי ניו מקסיקו, זוכים להערכה רבה ולזכורם בחיבה. אתה יכול לשלוח זיכרונות וללמוד עוד על חייו ועל הקריירה שלו בנוירוכירורגיה באתר האינטרנט של בית הספר לרפואה וירטואלית של UNM.